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JOURNAL DE MICROGRAPHIE. 
peut pas être un agent de transport pour eux. L’agent de dissémination le plus actif 
est l’eau, dans laquelle le bacille peut demeurer vivant pendant de très longues pé¬ 
riodes. 
8. Les épidémies de choléra prennent toutes naissance dans la vallée du Gange, 
non spontanément, mais par suite de l’existence du bacille. 
9. Le bacille a, en dehors de l’organisme, une vie limitée, qui ne se prolonge pas 
plus de trois ou quatre semaines, et ne peut, par conséquent, être transporté par 
des objets contaminés, si le voyage en mer ou en plein désert se prolonge au-delà de 
ce temps. 
10. Le bacille, mélangé aux selles, peut être transporté dans l’eau des ruisseaux 
avec laquelle les fosses d’aisances communiquent trop souvent. Il est de là emporté 
jusqu’au port, qui devient ainsi un dangereux foyer d’infection, le bacille se répan¬ 
dant, au-dessus d’eux, dans l’air humide, et pouvant être ainsi transporté dans la 
ville. 
11. Toutes les substances liquides peuvent être des agents de transport, l'eau sur¬ 
tout et le lait. Le vin et la bière paraissent ne pas renfermer le microbe. 
Si nous laissons de côté les conséquences que M Koch tire de ces faits, au point 
de vue de l’hygiène et de la médecine (nous examinerons plus loin ces déductions), 
pour ne considérer, actuellement, la question qu’au point de vue de la science pure, 
nous sommes obligés de reconnaître que le travail de M. Koch renferme de nom¬ 
breuses et regrettables lacunes, et, ce qui est plus grave, des inexactitudes et des 
erreurs de déductions que l’on s’étonne de rencontrer chez un homme dont les pro¬ 
cédés d’investigation sont d’ordinaire caractérisés par une rigueur et une précision 
toutes scientifiques. 
Il ne s’agit pas ici d’une querelle de personnalité, encore moins d’une question de 
nationalité. Bien que nous soyons peut-être trop portés, en France, à admirer, les 
yeux fermés, tout ce que font nos voisins, surtout au point de vue scientifique, il est 
cependant impossible de méconnaître le mérite incontestable de M. le D 1 ' Koch, 
e* - nous sommes les premiers à rendre hommage à un homme que ses travaux anté¬ 
rieurs ont rendu justement célèbre. Peut-être ne pousserons-nous pas l'admiration 
pour M. Koch, jusqu’à le placer, comme .on l’a fait, au même niveau que son ancien 
et l’on pourrait dire son maître Pasteur, mais nous croyons qu’au-dessous d’un 
homme qui est l’une des plus pures gloires de notre pays, il y a encore assez de 
places honorables pour qu’on puisse, sans le blesser, en accorder une à M. Koch. 
C’est donc sur le terrain purement scientifique que doit se placer le débat et nous 
ne nous préoccuperons que d’une chose : savoir si les procédés d’étude et d’expéri¬ 
mentation employés par M. Koch sont les meilleurs que l’on puisse mettre en 
œuvre, si ces procédés sont assez exacts et rigoureux pour autoriser des affirmations 
formelles, et si les déductions tirées par M. Koch des faits qu’il a observés sont 
bien d’accord avec les données actuelles de la microbiologie. 
Pour ce faire, nous allons reprendre, l’un après l’autre, les faits avancés par le 
savant micrographe, et les soumettre à un examen critique aussi rigoureux que 
possible. 
1 Le choléra est dû à l’action d’un bacille. — Ce n’est pas ici le lieu de discuter 
les diverses théories qui ont été émises au sujet de l’action des microbes dans les 
maladies contagieuses et infectieuses. Si l’on s’accorde généralement à dire que le 
microbe est la cause de la maladie, certains observateurs s’obstinent à le regarder 
comme un épiphénomène, dont la présence, voire même la diffusion, n’ont aucun 
effet pathologique. D’autres encore veulent voir en lui, sinon l’agent actif de la 
maladie, du moins l’agent de transport du virus, et, par conséquent, à la fois la 
cause et l’effet. Il est inutile de faire ressortir quelle est l'importance de cette ques- 
