JOURNAL DE MICROGRAPHIE. 
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Ces derniers sont un foyer puissant de contagion , grâce aux microbes qui se 
répandent dans l’air humide au-dessus d’eux. — M. Koch avait dit, auparavant, que 
l’air même humide ne contenait pas ou ne contenait que très peu de microbes. Mais 
alors les ports ne pourraient devenir des foyers de contagion, puisque l’atmosphère 
est à peu près la seule voie par laquelle ils puissent transmettre cette dernière. Nous 
pouvons, d’ailleurs, nous appuyer sur l’autorité de Miquel, qui dit : « Je prouverai, 
contrairement à l’opinion de plusieurs auteurs, que la vapeur d’eau qui s’élève du 
sol, des fleuves et des masses en pleine putréfaction est toujours micrographique- 
ment pure. » C’est aussi l’opinion de MM. Burdon Sanderson et Cohn. D’ailleurs, la 
première conséquence de ce fait devrait être la propagation de l’épidémie aux alen¬ 
tours immédiats des ports, ou des cours d’eau, du Jarret par exemple, et rien, dans 
la marche de l’épidémie actuelle, ne montre qu’il en soit ainsi. 
Notons en passant, pour ce qui concerne la transmission par les selles, que la 
statistique a toujours constaté une immunité à peu près complète parmi les ouvriers 
vidangeurs. 
De tout ce qui précède, il résulte que, si la découverte du bacille du choléra est 
un pas immense fait en avant, les études qui ont suivi cette découverte ne sont ni 
assez complètes ni assez démonstratives, pour pouvoir autoriser des conclusions 
absolues. Nous ne voulons pas discuter ici les mesures pratiques proposées par 
M. Koch ; cette question n'est plus de notre compétence, et nous nous contenterons 
de faire remarquer que, alors même qu’elles seraient appuyées sur des faits précis 
et démontrés, leur défaut serait encore de demeurer à peu près impraticables 
rigoureusement. Notre seul but, dans ce qui précède, était de démontrer la nécessité 
d’études nouvelles, étiides qui, pour aboutir à un résultat quelconque, positif ou 
négatif, devront être nombreuses, précises, complètes et rigoureusement scienti¬ 
fiques. 
Gomment pourra-t-on atteindre ce résultat ? 
L’un de nous, M. Taxis, poursuivant des études sur un autre sujet, a été amené 
à employer un procédé de culture des micro-organismes qui lui permet de suivre 
heure par heure et d’enregistrer, avec toute la précision désirable, les diverses 
phases de leur développement. Des observations faites incidemment, au cours de 
ces cultures, sur le développement et le degré de résistance des bactériens à cer¬ 
tains agents, tels que la dessication, par exemple, l’ont engagé à étendre ces 
recherches à ce groupe des microbes, et il est certain, après les nombreux essais 
faits en ce sens, et qui ont pour la plupart pleinement réussi, de pouvoir appliquer 
ce procédé d’observation à tous les bactériens. 
Le point important à obtenir tout d’abord est la possibilité de suivre pas à pas 
l’évolution des êtres en observation. On y arrive, et ce n’est pas nouveau, par la 
culture en cellule sur le porte-objet du microscope, dans un milieu approprié. Mais 
cela ne suffit pas : il faut encore pouvoir modifier la constitution de ce milieu et 
faire varier, dans des proportions connues, toutes les conditions ambiantes. On peut 
y arriver de la façon suivante : quelques-uns (ou un) des organismes, dont on se 
propose l’étude, sont placés dans une gouttelette de substance nutritive, en suspen¬ 
sion à la face inférieure d'une lame de verre mince. Cette lame repose elle-même 
sur un godet placé sur la platine du microscope. Grâce à la transparence du milieu 
nutritif, l’œil peut suivre, sans le perdre de vue un moment, le microbe dans toutes 
ses transformations, saisir exactement les diverses formes qu’il peut prendre au 
cours de son évolution, et enregistrer tous les plus petits faits de son histoire. Il 
» est, d’ailleurs, facile, même avec les plus forts grossissements, de fixer ces diverses 
observations par la photographie. 
En même temps, il est facile de faire varier à volonté les conditions ambiantes, 
soit en modifiant la nature du milieu nutritif, soit en chargeant l’atmosphère confi- 
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