JOURNAL DE MICROGRAPHIE. 
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» Dans une première série d’expériences, je crois avoir démontré que les eaux et 
les sédiments des grands fonds, rapportés et cultivés avec les précautions voulues , 
contiennent toujours des germes de microbes qui se développent et pullulent, dès 
qu’on les place dans des conditions de milieu et de température favorables. 
» Dans les expériences dont j’ai l’honneur de rendre compte à l’Académie, j’ai 
étudié directement, à l’aide des appareils de M. Cailletet, l’action des hautes pres¬ 
sions sur la vitalité des micro-organismes et sur les phénomènes de la putréfaction. 
Avant de signaler les résultats auxquels je suis arrivé , j’insiste sur ce point que, 
dans ces expériences comme dans les précédentes , je me suis efforcé de m’éloigner 
le moins possible des conditions de la nature. Par un dispositif spécial (1) j’ai pu 
éviter les compressions et les décompressions brusques , et bien que l’appareil dont 
je dispose donne facilement une pression de 1000 alm , j e n’ai jamais dépassé 600 atm . 
La plupart des expériences ont même été faites entre 350 atm et 500 atm , ce qui cor¬ 
respond à la pression des profondeurs moyennes relevées dans l’Océan par les 
expéditions sous-marines. 
» Grâce à la température de la saison , je n'ai pas eu besoin de mettre l’appareil à 
l’étuve, mais , par contre, il ne m’a pas été possible de répéter mes expériences 
à la température moyenne des grands fonds : -+- 4° ; je les reprendrai l'hiver 
prochain. 
» En attendant,je puis dès à présent annoncer que , dans ces conditions favo¬ 
rables de température , les phénomènes de la putréfaction se sont invariablement 
produits dans les bouillons et dans les infusions de nature fort diverse que j’ai 
cultivés sous pression. Dans toutes , après un temps plus ou moins long, le liquide 
se trouble, les matières organiques , animales ou végétales , se dissolvent et dispa¬ 
raissent, et l’examen microscopique révèle un abondant développement de microbes. 
Ce développement est cependant plus lent qu’à l’air libre. 
» Sans vouloir rien affirmer prématurément en ce qui touche la spécificité des 
organismes développés sous pression , je crois néanmoins devoir signaler certaines 
particularités qui ressortent d’expériences comparatives. 
» Le 13 juin , par exemple, je prépare deux tubes renfermant une infusion végé¬ 
tale d’eau de mer fraîche (radis avec ses feuilles). L’un est mis sous pression à 
350atm ; l’autre laissé à l’air libre sert de témoin. L'appareil est visité tous les jours 
et remis chaque fois , au début, à 350 tm et, à la fin de l’expérience , à 500 atm . Dès 
le 26 juin, l’infusion fourmille de bactéries (1) ; le 4 et le 11 juillet, nouvel examen 
et même résultat. Enfin l’expérience est définitivement arrêtée le 21 juillet, jour où 
la putréfaction des tissus végétaux est complète dans le tube témoin. Ce tube ne 
renferme plus que du liquide et une cuticule flasque, vide, blanchâtre. Le tube, 
maintenu sous une pression de 350 à 500 atm pendant quarante-deux jours présente 
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(1) A ma demande et sur les indications obligeantes de M. Cailletet, M. Ducretet a 
légèrement modifié le dispositif de l’appareil de l’éminent physicien. 
Dans cet appareil modifié il y a deux récipients et deux manomètres au lieu d’un. Les 
récipients sont, à volonté, isoles ou mis en communication à l’aide d’un robinet, ce qui 
permet d’emmagasiner la pression ou d’opérer la décompression, sans aucune précaution 
dans le premier récipient. On peut ensuite, à l’aide du robinet, transmettre l'effet obtenu 
d’un récipient à l’autre, aussi lentement qu’on le veut. 
(2) Dans cette expérience et dans la pluspart de ceiles qui ont suivi, je me suis servi d’eau 
de mer non stérilisée comme liquide compresseur. Cette eau de mer, à la sortie de l'appareil, 
était toujours pleine de microbes et n’avait d’autre odeur que celle des huiles qui servent à 
préparer les cuirs des soupapes et des obturateurs. 
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