JOURNAL DE MICROGRAPHIE. 
551 
spéciale de l'étude et du traitement des maladies de poitrine, — de la phtisie pulmo¬ 
naire. Elles savent qu'il y a déjà plusieurs années j’ai soutenu, en vertu d’idées qui 
m'étaient particulières, l’importance extrême de l’alimentation dans le traitement 
de la phtisie , non pas comme adjuvant banal, et sur lequel on ne compte guère , 
d’une thérapeutique spécifique quelconque , — mais comme constituant, pour ainsi 
dire, le traitement tout entier. L’un des premiers , si ce n’est le premier , j’ai établi 
la nécessité, dans la tuberculose , d’une alimentation intense, « intensive » comme 
j’ai dit alors quand, dans une série d’articles , j’ai appelé l’attention de mes 
confrères sur cette question qui pour moi constituait un très sérieux point de 
doctrine. 
A cette époque, en effet, cette méthode thérapeutique , aujourd’hui si appréciée , 
était loin d’avoir acquis l'importance qu’elle a maintenant ; la doctrine de la phtisie 
parasitaire n’était pas établie , telle quelle l’est à présent depuis la découverte du 
Bacille de la tuberculose, par le prof. Koch. Mais bientôt, les résultats absolument 
inattendus obtenus par cette méthode en généralisèrent l’emploi, et l'alimentation 
intensive ou suralimentation, devint le mode de traitement normal des maladies 
consomptives. On en arriva même à l’introduction forcée de matières alimentaires 
dans l’estomac des malades avec la sonde, le tube de Faucher, l’appareil de Dujardin- 
Beaumetz, et l'on institua le « gavage ». 
Ce qui m’avait le plus aidé dans mes expériences sur l’alimentation intensive est 
la facilité où je me suis trouvé alors d’employer des aliments qui, sous un minimum 
de poids et de volume, contiennent le maximum de matière azotée assimilable , et 
contiennent cette matière toute digérée (1). J’ai nommé les peptones. Après divers 
essais, je me suis arrêté aux peptones préparées par M. Chapoteaut, parce qu’à 
l’analyse j’ai trouvé qu’elles renferment plus de peptone réelle que les autres, et, 
à poids égal, contiennent plus d’azote; parce que ce sont des peptones préparées 
directement avec de la pepsine agissant sur de la viande de bœuf choisie , et m’of¬ 
frant des produits, pour ainsi dire, moins artificiels, plus naturels , plus semblables 
à ceux qui se forment dans l’estomac humain en digestion. Enfin , parce que 
M. Chapoteaut est un savant qui a fait, sur les ferments digestifs et les produits de 
leur action sur les substances albuminoïdes, des travaux très sérieux et très remar¬ 
quables , et qui, par conséquent, me paraît posséder une compétence toute spéciale 
pour la préparation de ces produits. 
Les résultats, comme je l’ai dit, ont été excellents. 
C’est donc avec une certaine surprise , je l’avoue , que j’ai vu plusieurs de mes 
confrères avoir recours à des préparations qui, pour moi, présentent beaucoup moins 
de garantie et de valeur, les poudres de viande. Ces poudres sèches, en effet, quoique 
renfermant beaucoup plus de matière azotée que le même poids de viande fraîche , 
doivent néanmoins être employées, si l’on veut établir la suralimentation, en quan¬ 
tité très considérable Ces poudres ne sont pas digérées d’avance; de plus, elles sont 
sèches, et pour être digérées, il faut qu’elles réabsorbent de l’eau en quantité à peu 
près égale à celle que contenait la viande fraîche qu’elles représentent. Il faut donc 
qu’on les accompagne d’une grande masse de liquide. Le malade est alors obligé 
d’avaler cette somme considérable d'aliments aussi peu attrayants au goût qu’à la 
vue. S’il y parvient, le plus souvent la digestion est, comme on le comprend , très 
pénible, accompagnée d’étouffements, de gonflements, d’éructations : — ou bien, s’il 
n’v parvient pas, il y a vomissement. 
C’est ainsi qu’on a été amené au gavage mécanique, grâce auquel on est parvenu 
à entonner au malade des quantités incroyables de matières alimentaires. On ne sait, 
en effet, lequel on doit le plus admirer du médecin qui parvient à ingurgiter au 
(1) Il conviendrait mieux de dire : chymifiée. 
