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JOURNAL DE MICROGRAPHIE 
doctrine de la transformation successive des êtres : Lamark, Étienne Geoffroy 
Saint-Hilaire, Gœthe, Duchesne, Naudin ; il décrit l’opposition violente faite 
à ces idées nouvelles par Cuvier, qui avait horreur de ce transformisme pré¬ 
darwinien autant qu’Haller avait eu horreur de l’épigénèse. 
La troisième partie s’occupe spécialement de Darwin, des conditions qui ont 
préparé le succès de ses idées, de ses travaux, de ses premières et de ses der¬ 
nières publications ; et la quatrième, l’une des plus considérables, contient 
l’exposé complet du Darwinisme : les variations individuelles sous des influen¬ 
ces diverses, l’hérédité et ses lois, la sélection naturelle, puis la divergence des 
caractères à la suite de sélection longtemps continuée, et la formation de ce 
que nous appelons des espèces. 
Dans la dernière partie, M Mathias Duval nous montre l’accueil qui fut fait 
au Darwinisme dans le monde savant ; nous y voyons comment Broca fut l’un 
des premiers à se rallier à la féconde hypothèse de Darwin ; comment, au con¬ 
traire, Flourens, dans une série d’articles réunis plus tard en brochure, et 
aussi pauvrement pensés que mal écrits, n’a pas craint de chereher à tourner 
en ridicule une doctrine qu’il n’avait sans doute pas comprise ou ne voulait 
pas comprendre. Un autre opposant fut M. de Quatrefages. « Heureusement 
pour la science française, dit M. Mathias Duval, le livre que M. de Quatrefages 
a consacré à Charles Darwin et ses précurseurs français, est un modèle 
d’œuvre consciencieuse et de sentiment élevé. * 
Et, en effet, avant l’ouvrage de M. Mathias Duval dont nous nous occupons, 
c’était dans le livre de M. de Quatrefages qu’il fallait chercher la théorie de 
Darwin pour la trouver exposée avec méthode, clarté, — et impartialité — bien 
plutôt que dans les ouvrages de Darwin lui-même. Car, il faut bien l’avouer, ces 
ouvrages sont d’une lecture difficile et fatigante, les faits y sont accumulés, 
souvent sans beaucoup d’ordre, et l’auteur anglais les entasse sans en tirer 
toujours les conséquences attendues, laissant au lecteur, parfois peu préparé à 
ce travail, le soin de se débrouiller au milieu de tous ces documents. 
Mme Clémence Royer qui, en 1868, avait déjà publié une défense de Lamark, 
de ses travaux et de son système, qui un peu plus tard traduisit VOrigine des 
espèces de Darwin, fut aussi un des premiers adhérents au darwinisme. En 
Allemagne, Kœlliker fut un opposant, et en Angleterre, Huxley un des défen¬ 
seurs de la première heure... 
L’ouvrage de M. Mathias Duval se termine par des considérations qu’il groupe 
sous le titre ^'Objections et preuves et qui sont tirées, d’abord, de la paléonto- 
log ie, science dont il résume l’histoire et qui, après avoir servi à chercher des 
objections au transformisme, lui apporte aujourd’hui des preuves éclatantes ; 
puis, delà distribution géographique des êtres. Enfin, les derniers chapitres sont 
consacrés aux questions si curieuses de la ségrégation, qui n’est qu’une phase 
de la sélection, du mimétisme, de la persistance des types inférieurs, sujet que 
l’auteur avait traité naguère dans le Journal de Micrographie ; et le livre est 
clos par une très intéressante étude sur l’évolution des espèces et des langues. 
C’est donc, comme on le voit, un exposé complet de la doctrine darwinienne 
et des questions qu’elle soulève. Dans les vingt-sept leçons qui composent ce 
bel ouvrage, M. Mathias Duval a traité le sujet dans son entier, sans négliger 
aucun des côtés qu’il présente. Tout cela est énoncé avec cette sobriété dans 
la forme, celte précision dans les termes, celte clarté dans le raisonnement qui 
sont la marque de son talent. Aussi, avec un sujet qui touche à toutes les 
branches de la science, l’embryologie, l’anatomie, la géologie, etc., branches 
qui paraissent les plus spécialisées et dont l’étude est souvent fort aride, il a su 
