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JOURNAL DE MICROGRAPHIE, 
assemblée qu’on appelle VAcadémie, j’eus la naïveté de lui adresser, 
le 26 octobre 1884, par l’intermédiaire obligeant de M. le secrétaire 
perpétuel, une communication dans laquelle j’établissais la non-spécifi- 
cité des microbes. 
Plus d’une année s’est écoulée, et je n’ai pas entendu parler de ma 
note... et je n’en entendrai vraisemblablement pas parler, car j’ai su 
depuis que dans cette enceinte, réservée aux immortels, ne se fait pas 
entendre qui veut. 
Ah ! si tous les petits papiers dont le mien a partagé le sort pouvaient 
parler, que de choses ils apprendraient aux profanes qui n’ont pas le 
droit de franchir le seuil de ce lieu sacro-saint ! Peut-être ne s’éton¬ 
nerait-on pas alors de voir de vaillants représentants du peuple deman¬ 
der à la Chambre la suppression de ce rouage inutile et en contradiction 
avec les aspirations scientifiques actuelles ! 
Mais ces papiers ne diront rien. Ce qui s’est passé hier se passe 
aujourd’hui et se passera encore demain, et pendant longtemps encore 
nous verserons annuellement 912.000 francs (jetons de présence com¬ 
pris et abstraction faite des suppléments), à 228 privilégiés dont la 
plupart se croient dans leur rôle en étouffant les œuvres originales et en 
paralysant les efforts des jeunes enthousiastes, heureux de dépenser à 
la recherche de la vérité les meilleures et les plus belles années de leur 
vie. 
Je dois dire cependant qu’à côté d’impassibles qui regardent d’un 
œil superbe tout ce qui n’est pas eux, il y a des hommes de cœur qui, 
loin d’être animés des sentiments de la majorité, ne dédaignent pas de 
descendre jusqu’aux humbles chercheurs pour leur prodiguer des 
encouragements affectueux et les exciter au travail ; et, par une curieuse 
coïncidence, ces savants, dont la modestie égale la science, sont ceux-là 
mêmes qui se sont élevés avec le plus de vigueur et d’autorité contre 
cette ridicule théorie des microbes. 
Mais il est temps de développer ma pensée devant des lecteurs qui, 
loin de se boucher les oreilles comme on fait trop souvent à l’Académie, 
seront enchantés de voir la lumière jaillir dans un sujet si controversé. 
I 
DÉFINITION DU MICROBE 
Si la plupart des savants se sont rangés à cette opinion que le 
microbe est un ferment figuré d’origine végétale, ils sont loin d'étre 
d’accord entre eux quant à sa nature même. 
Pour s’en convaincre, il suffit de relire les travaux de Raspail, de 
Davaine et Rayer, de Nægeli, de De Bary, de Cohn, de Pasteur, de 
Jüiebig, de Beale, de Klein, d’Bwart, de Richard Lewis, de Robin^ 
