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JOURNAL DE MICROGRAPHIE. 
organisme végétal un je ne sais quoi que vous avez gratifié de ce 
nom. 
Ce quelque chose de long que vous avez appelé bactérie ne devait 
pas vous donner de meilleur résultat ; car votre bactérie n’avait aussi 
de végétal que le nom. 
Quant à la coloration de ces éléments figurés, nous qui avons fait 
souvent des colorations sous le microscope, nous savons trop à quoi 
nous en tenir sur ce point pour y insister. 
Si, au lieu de prendre n’importe quoi pour un microbe, vous examinez 
réellement ce petit organisme végétal qu’on nomme micrococcus^ si 
vous le placez dans les conditions convenables, indispensables à la vie, 
je défie qui que ce soit de me prouver que ce micrococcus conservera 
sa forme de micrococcus. 
Vous le verrez, en effet, se modifier sous vos yeux, augmenter de 
volume, se changer en ce bâtonnet avec lequel vous ne pouviez 
auparavant lui trouver aucun rapport ; vous regarderez ce bâtonnet 
s’allonger, vous lui donnerez alors, si vous voulez, le nom de bacillus 
ou de leptomitus, mais si vous le suivez bien attentivement, vous verrez 
que là ne s’arrête pas le cycle de ses formes végétatives. 
Les fils s’allongent encore, et s’ils trouvent une assise assez solide, 
vous verrez le protoplasma intérieur des filaments se condenser et 
donner naissance à des fructifications. 
Vous serez alors obligés, malgré vous, de reconnaître que le 
micrococcus vrai n’est pas une espèce ; que la bactérie vraie n’est 
pas une espèce ; que le bacille vrai n’est pas une espèce ; que ces 
fameux microbes spécifiques sont susceptibles de transformations, et 
que l’état dans lequel nous les voyons n’est qu’un état incomplet; que, 
non seulement ils sont capables de se modifier les uns dans les autres, 
mais qu’ils ne sont que les formes diverses d’un végétal supérieur qu’il 
nous sera facile de reconnaître à ses fructifications aériennes. 
Par conséquent, les microbes décrits et figurés ne sont pas des 
espèces autonomes, puisque les états sous lesquels ils ont été décrits ne 
sont que des états de passage, des états de transition. 
Quant à ce qu’il vous est arrivé trop souvent de désigner sous le 
nom de microbes, comme petits globules de graisse, matière organique 
pulvérulente, animale, végétale ou minérale, il me serait d’autant plus 
difficile de vous suivre sur ce terrain que vous-mêmes ignorez 
complètement ce que vous avez nommé, sans avoir la possibilité de 
reconnaître à des signes certains les êtres incertains que vous n’avez 
pas hésité pourtant à baptiser. 
