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JOURNAL DE MICROGRAPHIE 
doit pas étonner de la part de celui qui a découvert la circulation du sang 
avant Harvey, et qui a décrit la digestion de façon à rendre jaloux nos 
physiologistes modernes. 
Les voies digestives et aériennes sont donc chez les animaux sains et 
chez les animaux malades remplis de microbes venant de l’extérieur • Il 
y a lieu de se demander ce qu’ils deviennent alors. Il semblerait natu¬ 
rel d’admettre que le changement de milieu amenât, sinon leur destruc¬ 
tion immédiate, du moins une altération incompatible avec leur vie 
ultérieure ; de même l’on voit les Diatomées marines périr au contact de 
l’eau douce et comme, au reste, toutes les Algues vivant 
d’eau de mer s’altèrent et se désorganisent en changeant de milieu. 
Il est probable qu’il en est ainsi pour la plupart des microbes. Toutefois, il 
paraît impossible de généraliser cette manière de voir, des auteurs ayant, 
pour quelques-uns surtout, soutenu une opinion toute contraire. Au reste 
cette opinion est grandement défendable si l’on veut se reporter à ce que 
nous avons dit plus haut du polymorphisme qui leur permet de s’adapter 
aux milieux les plus divers en changeant leurs formes, en même temps 
que leur manière de vivre. La résistance à la destruction semblant croî¬ 
tre en raison directe de la simplicité d’organisation, ils se plient aux cir¬ 
constances, se transforment plutôt que de périr, et même, si les conditions 
qu’on leur fait sont trop mauvaises, ils s’enkystent, ils hibernent et res¬ 
tent, en gardant leur vie à l’état latent, jusqu’au retour de conditions 
meilleures. A cet état ils semblent être indestructibles, et opposent une 
résistance incroyable aux agents de destruction. 
Ceux qui s’accommodent aux nouveaux milieux ne se conduisent pas 
tous de la même façon. Le Leptothrix buccaliSj qui dans sa première 
station, celle qui lui a valu son nom spécifique se présente sous la 
forme de petits buissons de filaments roides, se partage en innombra¬ 
bles petits bâtonnets qui circulent dans les voies digestives, soit sous 
la forme de Bacils libres soit emprisonnés dans la glaire et donnant 
des zooglœa qui arrivent ainsi à l’extrémité du tube intestinal, où ils 
sont rendus avec les matières fécales. Dans ces zooglœa, ils continuent 
à vivre et à se multiplier, de sorte qu’on les y voit tantôt en Bacillus 
tantôt en vrais Leptothrix. Ch. Robin, qui avait constaté la migration de 
ces microbes à l’état de Bacils libres, prétendait que c’était eux qu’on 
regardait comme le Bacillus anthrack. M. E. Laurent a suivi dans 
son voyage à travers l’intestin le « microbe boulanger », Bacillus 
panifîcanSj et l’a trouvé, à la sortie de l’anus, dans l’état où il était 
entré, prêt à se mettre à de nouvelles besognes : « il travaille avec 
quelques autres dans nos fosses d’aisances, rendant les résidus organi¬ 
ques utilisables au profit dé nos plantes et de nos jardins. » Consta¬ 
tons, en passant, qu’il cumule, ainsi, avec sa fonction de boulanger, 
une autre d’un caractère tout différent. 
