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JOURNAL DE MICROGRAPHIE. 
Toute la théorie vitale devenue la doctrine microbienne se résume 
en ces quelques lignes. Le microbe est, par sa vie propre, la cause effi¬ 
ciente de toutes les fermentations chimiques, physiologiques, patholo¬ 
giques, putrides. Rien ne se fait sans microbe, et chaque microbe a sa 
spécialité, il a été créé pour remplir une fonction, il ne sort pas de sa 
spécialité. Le Bacillus ureæ ne peut être le Bacillus anthracis^ fun 
travaille pour amener la décomposition ammoniacale de l’urine, l’autre 
travaille pour produire la pustule maligne et le charbon. On ne com¬ 
prend pas que le Bacille en virgule de M. Koch, le Kommabacille du 
choléra, puisse avoir d’autres fonctions que celle de propager le 
choléra. Nous le répétons, toute la doctrine microbienne est là. La 
chimie et la pathologie se résument à connaître quel est le microbe de 
telle ou telle fermentation. On ne doit donc pas s’étonner du nombre de 
ceux qui adoptent et prêchent cette doctrine. C’est la simplification de 
toutes les sciences ; trouver le microbe devient le seul but de toutes les 
études chimiques et biologiques. Tant qu’il ne s’est agi que de fermen¬ 
tations chimiques ou même physiologiques, la discussion n’avait 
qu’un intérêt restreint, mais il n’en a plus été de même quand le mi¬ 
crobe a voulu étendre son empire sur les fermentations pathologiques. 
Alors il a fallu montrer l’ennemi, afin que la thérapeutique puisse 
le pourchasser et le vaincre. C’est là que les difficultés ont commencé. 
Montrer un microbe, ce n’est pas là ce qui est embarrassant, puis¬ 
que nous avons reconnu que c’était par milliards qu’il fallait compter 
ceux qui pénétraient dans notre corps. Une goutte de salive, de sang, 
de pus, d’humeur quelconque, la gratture d’une dent, d’un épiderme 
ou d’une muqueuse nous en fourniront tant que ce qui deviendra em¬ 
barrassant ce sera de choisir et de désigner l’ennemi, le coupable, et de 
ne pas le confondre avec un inoffensif ou un innocent. 
Il est difficile de s’en rapporter à la forme ; ce sont, nous l’avons vu, 
toujours à peu près les mêmes : descoccos, des bacils, des bacters ou 
des spirils, avec toutes leurs variations et leur polymorphisme. La taille 
ne peut non plus servir de caractéristique; elle varie, pour le même 
microbe, suivant l’àge et suivant ses conditions. Les chimistes ont eu 
alors l’idée ingénieuse de recourir aux procédés de réaction chimique 
pour éclairer le diagnostic. Plus de percussion, ni d’auscultation, inutile 
de consulter le pouls et la langue : on prélève quelques microbes, et 
suivant la coloration quhls prennent avec l’aniline, l’éosine, le brun- 
bismarck, on a une pleurésie, une pneumonie ou une tuberculose. Cela 
paraît fort simple, mais c’est au fond plus difficile qu’on pourrait le 
croire : les réactifs se montrent infidèles, difficiles à se rencontrer iden¬ 
tiques, et ne sont pas spécifiques eux-mémes, en sorte que lepolychro- 
misme fera bientôt pendant au polymorphisme. 
