JOURNAL DE MICROGRAPHIE. 
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quefois difficiles à distinguer dans les cotylédons charnus. Ces 
nervures forment un réseau vasculaire que la vésicule ombilicale 
reproduit dans les vaisseaux omphalo-mésentériques qui se répan¬ 
dent sur ses parois. 
Caractères morphologiques. — La structure du cotylédon varie 
dans les espèces végétales comme la structure de la vésicule ombi¬ 
licale varie dans les espèces animales. Quelquefois, le cotylédon 
forme un ovoïde allongé, quelquefois c’est un cylindre, ou bien un 
limbe légèrement échancré au sommet. Ces formes diverses sont 
celles que prend la vésicule ombilicale des embryons.Chez le lapin, 
elle a une forme qu’on a comparée à un chapeau de champignon ; 
chez les ruminants elle se subdivise en deux branches qui s’atté¬ 
nuent et se terminent en un filament qui se prolonge jusqu’à l’ex¬ 
trémité droite ou gauche de l’œuf; chez le chien et le chat, elle 
atteint des dimensions considérables ; chez le paresseux, elle est 
atrophiée. 
Faisons remarquer que chez les mammifères elle a toujours une 
des formes que prend le cotylédon dans les plantes qui appartien¬ 
nent à l’embranchement des dicotylédones, tandis que chez les 
oiseaux elle reproduit toujours la morphologie du cotylédon des 
monocotylédones. Le point d'attache du cotylédon est le même 
que celui de la vésicule ombilicale. Dans certaines espèces, le coty¬ 
lédon est sessile ; mais, le plus souvent, il est pétiole. Le pétiole 
du cotylédon est reproduit dans la vésicule ombilicale, où il forme 
une sorte de pédicule creux qu’on a appelé conduit omphalo-mésen- 
térique, OU conduit vitello-intestinal. 
Caractères physiologiques. — La vésicule ombilicale est, comme 
le cotylédon, le premier réservoir alimentaire de Fembryon. Il est 
exclusivement chargé de pourvoir à la nutrition de Têtre végétal 
ou animal pendant les premiers temps de sa vie embryonnaire. 
C’est un organe transitoire ; il s’épuise plus ou moins vite. Dans 
l’embryon animal,on voit la vésicule ombilicale remplir, en grande 
partie, l’intérieur de l’œuf à la fin du premier mois dans le genre 
humain ; mais, à partir de ce moment, sa décroissance commence. 
On voit d’abord le pédicule s’étrangler de manière à empêcher la 
communication entre la vésicule et le fœtus. Enfin, la vésicule 
disparaît peu à peu, à mesure que fembryon se développe. Il en 
est de même deH’existence du cotylédon. Il se dessèche et tombe 
de la petite tigelle qui le porte, après un temps plus ou moins 
court. Dans le règne végétal, cet organe est pair ou impair. Dans 
l’embryon il est toujours impair, alors même que celui-ci repro¬ 
duit, dans ce premier stade embryonnaire, la morphologie des 
dicotylédones. Cela tient à la situation qu’il occupe dans la cavité 
