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JOURNAL DE MICROGRAPHIE. 
sons. Après seize jours, le poisson non chloroformisé était, depuis longtemps, 
en pleine putréfaction et répandait une odeur fétide, tandis que le poisson 
chloroformisé était encore parfaitement frais. Trois moineaux tués, l’un par 
simple asphyxie, le second par l’inspiration de l’éther, le troisième par l’ins¬ 
piration du chloroforme, sont enfermés séparément dans des flacons de même 
capacité, bouchés à l’émeri. Trois semaines après, le premier moineau en 
dissolution complète, répand nne odeur très fétide, tandis que le second, dont 
la chair est ferme et les plumes adhérentes, est très bien conservé : cinq jours 
après seulement, il répandait une légère odeur de pourri ; à la même époque, 
le troisième oiseau était tout à fait intact. Les cadavres aussi de deux person¬ 
nes mortes subitement, sous Tinfluence de l’inhalation mal dirigée de l’éther 
et du chloroforme, étaient dans un état de conservation qui frappa les mé¬ 
decins. 
M. Ed. Robin pense que le pouvoir conservateur des anesthésiques pourrait 
être utilisé, pour la conservation de la volaille, du poisson, et même de la 
chair de boucherie. On préparerait les animaux à la mort, en leur faisant 
prendre à l’intérieur, sous forme liquide, avec ou sans aliments, du chloro¬ 
forme, par exemple; puis on les tuerait par l’inhalation des vapeurs. 
Mais, pour décider complètement la question et prononcer définitivement 
entre l’action exercée primitivement sur le sang ou sur le système nerveux, il 
y avait un pas de plus à faire : il fallait opérer sur des êtres vivants où le 
système nerveux n’existe plus, et prouver, par des! expériences positives, que 
les anesthésiques par inspiration, et en général tous les agents qui préservent 
de la combustion lente par l’oxygène humide, sont pour les végétaux de véri¬ 
tables poisons. Dans ce cas, en effet, il y a plus évidemment d'action directe 
sur le système nerveux, ou sur le cœur, etc., etc., la mort ne peut être causée 
que par l’obstacle apporté à la combustion lente par l’oxygène humide. Or, 
d’après les expériences et les recherches de M. Edouard Robin, l’acide cyan¬ 
hydrique, les éthers, le chloroforme, tous les anesthésiques, et plus généra¬ 
lement encore toutes les substances qui conservent les matières végétales en 
présence de l’oxygène humide, sont, à des doses suffisantes, de véritables 
poisons pour les végétaux ; de plus, conformément à ce qui doit arriver s’ils 
agissent sur la respiration,plus la température est élevée, plus leur action toxi¬ 
que est énergique et rapide. 
Voilà donc bien établi ce fait important: dans les végétaux comme dans les 
animaux, les substances anesthétiques liquides, qui sont en même temps des 
substances préservatrices de la putréfaction, agissent en ralentissant ou in¬ 
terrompant complètement une fonction essentielle à la vie des végétaux 
comme à celle des animaux, la respiration d’oxygène humide ; et voilà 
pourquoi, suivant la dose, ils sont ou des médicaments sédatifs ou des poisons 
asphyxiants. 
Nous ne suivrons pas M. Robin dans sa réfutation de l’opinion complète¬ 
ment arbitraire, qui fait consister le pouvoir des anesthésiques dans une 
compression que leur vapeur exercerait sur les centres nerveux, ni dans ses 
moyens pour composer, par des mélanges convenables de substances volatili- 
sables à différents degrés, des anesthésiques nouveaux. Qu’il nous suffise de 
dire que les meilleurs mélanges trouvés par lui sont des dissolutions soit 
d’éther chlorhydrique dans la benzoïle ou l’alcool très concentré, soit d’é¬ 
ther sulfurique dans le chloroforme. Nous insisterons quelque peu sur les 
rapports et différences entre l’anesthésie et l’asphyxie. Dans l’asphyxie ordi¬ 
naire, l’oxygène est en quantité trop faible pour amener le sang au degré de 
combustion nécessaire à l’activité de la vie ; dans l’anesthésie, l’oxygène, 
bien qu’en moindre proportion qu’à l’état normal, est assez abondant pour 
