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JOURNAL DE MICROGRAPHIE 
Davaine (I) a montré que le Bacillus anthracis était bien autrement 
prolifique. — Suivant lui, 1 Bacillus donnerait : 
Après 2 heures. 
— 4 — 
— 6 — 
— 24 — 
— 48 — 
— 78 — 
2 individus. 
8 — 
4.096 — 
16.777 216 — 
71.000.000.000 — 
« 
et ainsi de suite. On comprend comment en quelques jours les globules 
sanguins dévorés ou asphyxiés par les Bacillus deviennent impropres 
à entretenir la vie. 
M. Colin (2) a poussé le calcul beaucoup plus loin. « Les individus 
« de l’espèce la plus commune de Bactéries en baguette présentent la 
« forme d’un court cylindre d’un millième de millimètre de diamètre et 
« d’environ de millimètre de longueur. Beprésentons-nous une 
« mesure cubique d’un millimètre de côté. Celte mesure contiendrait, 
« d’après ce que nous venons de dire, 633.000.000 de Bactéries en 
« baguette, sans espace vide. Or, au bout de 24 heures, les Bactéries 
« provenant d’une seule baguette occuperaient déjà la quarantième 
« partie d’un millimètre cube, mais à la fin du jour suivant, elles rem- 
« pliraient un espace égal à 441,570 de ces cubes ; ou, ce qui revient 
« au même, à un demi-litre. Admettons que l’espace occupé parla mer 
« soit égal aux deux tiers de la surface terrestre, et que sa profondeur 
« moyenne soit d’un mille, la capacité de l’Océan serait de 928.000.000 
« de milles cubes. La multiplication continuant dans ces mêmes con- 
« ditions, les bactéries d’un seul germe rempliraient toute la mer au 
« bout de cinq jours. » 
Notons que le calcul n’est fait que pour une seule bactérie. Or, nous 
avons admis (page 263), d’après les microbisles les plus autorisés, que 
chaque jour nous absorbons 262.302.500 microbes (3). C’est donc par 
ce chiffre qu’il faudrait multiplier les sommes précédentes. Et ce ne serait 
pas encore assez, car on n’a raisonné qu’avec la reproduction par scissi¬ 
parité, et il y aurait lieu de tenir grand compte de la reproduction par 
sporulation. 
Nous avons suivi, dans cet aperçu, les données de la théorie micro¬ 
bienne, et nous sommes arrivés à un résultat inadmissible pour ne pas 
dire absurde. 
Comment se fait-il que nous nous soyions ainsi égarés ?... C’est que 
(1) Davaine, Dictionnaire Encyclop. Sc. méd,, art. Bactéries, 
(2) COHN, Revue illustrée, 1875, p. 112 ex Magnin, Les Bactéries^ thèse, 1878, p. 102. 
(3) A la page 2G3 {Journ. de Micr., juia 188G) nous avons imprimé par erreur 302.500 
au lieu de 262.302.500 microbes qui est bien le nombre donné par M. Miquel. [La Réd.) 
