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JOURNAL DE MICROGRAPHIE 
été fait dans le sens de l’application pratique de la science à la biologie 
et à la médecine. 
On sait mieux, peut-être, ce que sont les Bactéries ou Microbes; on 
les a mieux suivis, mieux examinés, on en connaît mieux les formes 
variables et le polymorphisme. Cela a permis de les classer d’après leurs 
apparences extérieures et leurs habitats.— On présume que les micro- 
zymas peuvent être des particules informes, amiboïdes, de protoplas¬ 
mes divers ‘pouvant s’organiser. Enfin, on a prouvé que les alcaloïdes 
entrevus par Leplat et Jaillard, Robin, Billroth, Bergmann et que 
Zuelzer Sonnenshein, Panum, Chalvet regardaient comme les vraies 
causes des maladies existent bien réélement. 
Mais ce qu’on ne sait pas mieux qu’autrefois,c'est l’action réelle des 
microbes ; ce sur quoi l’on n’est pas fixé, c’est sur leurs conditions 
d’existence et de production. On les a vus se reproduire par scissiparité 
et sporulation, mais on est amené par la déduction logique à déclarer 
que souvent ils sont effets des produits. S’ils sont effets^ ils sont en¬ 
gendrés par les milieux, et l’on est forcé d’admettre la genèse sponta¬ 
née. Encore est-il que lorsqu’on aura admis la spontéparité, on n’aura 
pas tout démontré, car il est évident qu’il y a transport de contages 
vivants, ensemencements de ferments, de microbes... Il y a production 
de maladies par contact immédiat et médiat. 
Or, est-on fixé sur la nature de ce contact? Certains microbistes 
veulent que le microbe soit spécifique, d’autres veulent, au contraire, 
qu’il ne soit actif que parce qu’il est imprégné de venin (ptomaïnes ou 
leucomaïnes) et dans ce cas encore on est partagé, les uns prétendant 
que le venin est une secrétion du microbe, tandis que d’autres veulent 
qu’il soit produit par la seule catalyse des matières organiques. Enfin 
sait-on bien si le microbe est coupable, ne serait-ce pas un voyageur 
indifférent, qui n’a qu’un tort, celui d’étre présent sur le lieu du crime? 
Car, enfin, qui peut se vanter d’avoir trouvé le critérium indispensable 
pour se prononcer sur sa culpabilité ? 
Messieurs, 
En tant que Cryptogames, les microbes sont du ressort de notre 
chaire. C’est à notre chaire, la seule qui existe en France, que 
revenait l’honneur et la charge d’instituer des travaux et des expérien¬ 
ces sur un sujet aussi intéressant. Il y a beaucoup à faire et nous ne 
demandions qu’à nous mettre à la besogne. Mais, vous le savez, un 
mauvais génie s’acharne à notre chaire, et depuis 1879 on nous promet 
régulièrement tous les six mois de nous donner des fonds pour organiser 
un laboratoire de recherches, mais, si l’on nous promet, on ne nous tient 
jamais. Il n’y a pas de crédit pour l’étude, on ne trouve à encourager 
que l’empirisme. 
