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JOURNAL DE MICROGRAPHIE 
pas une certaine admiration, mais un véritable plaisir en pensant que 
vous aviez été pour quelque chose dans sa transformation ? 
N’avez-vous pas éprouvé une surprise aussi charmante qu’agréable 
quand, pour la première fois, vous avez vu cette petite semence, donner 
sous vos yeux, naissance tantôt à une gentille plante d’ornement, tan¬ 
tôt à un végétal utile, de forme, de grandeur et de propriétés variées? 
N’avez-vous pas senti que là, comme dans toutes les circonstances où 
vous cherchez à observer ce qui se passe autour de vous, se pose, d’une 
manière inévitable le problème de la vie ? 
■ Ne vous êtes-vous pas demandé, comment l’eau, dont la terre se 
trouve imbibée naturellement ou artificiellement, pouvait pénétrer à 
travers ses premières enveloppes et en faciliter la germination ; comment 
cette graine pouvait se ramollir et donner naissance d’un côté à une tige 
qui vient respirer dans l’air, en cherchant la lumière et la chaleur du 
soleil, et de l’autre à des racines qui s’enfoncent en terre pour y puiser 
les aliments divers nécessaires à la nutrition du nouvel individu ? 
N’avez-vous pas contemplé souvent, sans pouvoir en donner toujours 
une explication satisfaisante, les brillantes couleurs de fleurs et la saveur 
exquise de certains fruits, l’acreté de certains autres ? 
Et votre embarras n’a-t-il pas encore grandi lorsque, vous armant 
d’un microscope pour connaître de plus près la structure et l’organisa¬ 
tion végétale, vous avez trouvé des cellules en nombre infini remplis¬ 
sant des fonctions déterminées, des appareils secréteurs, véritables glan¬ 
des servant à la concentration et à l’accumulation de certains principes? 
Quand vous avez vu circuler au milieu de ces cellules et de ces vais¬ 
seaux le liquide complexe renfermant des substances si variées : amidon, 
sucre, gomme, résines et que sais-je encore ? voire même les éléments 
, de nouveaux tissus pour le renouvellement ou l’accroissement de la 
charpente générale ? Quand vous avez vu ce liquide mobile et impres¬ 
sionnable à la fois sous l’influence de la chaleur ou du froid, de l’humi¬ 
dité ou de la sécheresse, de la lumière ou de l’obscurité, monter ou 
descendre, avec la plus grande facilité, allant des dernières radicelles 
jusqu’au point le plus élevé dans l’air en suivant ces innombrables cir¬ 
cuits, laissant à chaque organe ce qui lui est utile et portant partout, 
dans toutes les parties à la fois la vigueur et la vie ?. 
. Certes votre impression a été profonde, et si vous êtes restés de 
longues heures à observer ce protoplasma et ses granulations dont la 
vitalité est en raison directe de leur petitesse, vous avez pu comprendre, 
devant ce mouvement de l’infiniment petit, le ridicule des théories de 
ceux qui placent en dehors de l’étre organisé le principe de son com¬ 
mencement et de sa fin, qui raisonnent sur un individu qui apparaît, 
croît, se transforme et meurt, absolument comme s’il s’agissait d’une 
