JOURNAL DE MICROGRAPHIE. 
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gros quand ils sont plongés, dans un vase en verre plein d’eau ; » il en 
conclut que les objets vus à travers l’eau paraissent plus gros qu’il ne 
sont. De semblables propositions paraissent se trouver dans les écrits 
de Philon le juif, Ptolémée et autres, jusqu’à Aulu-Gelle. 'Sénèque 
ajoute qu’ « à travers l’eau on ne peut voir les objets exactement, et 
assigner leur situation»réelle. » 
On peut citer plusieurs passages d’Archimède, Ptolémée-et autres, 
pour montrer que, tout en connaissant quelque chose de l’action de la 
réfraction sur les surfaces planes comme celle de l’eau, ils n’avaient 
cependant aucune idée de la réfraction sur les surfaces courbes. Ces 
auteurs ne paraissent pas avoir pensé, que la forme du corps réfringent 
.eût une importance particulière ; ils s’occupeift toujours de la sphère 
ou du disque, ou de la surface plane de l’eau, mais aucun d’eux ne 
parle de la forme lenticulaire. Les passages où il est questio*h de gros¬ 
sissement montrent qu’ils attribuent entièrement l’elfet à la nature de 
l’eau, ou encore à la nature du verre et des corps transparents en géné¬ 
ral, jamais aux formes géométriques ou aux imperfectipns dans la 
courbure des surfaces (1). 
Bien plus, nous ne trouvons dans aucun auteur ancien la mention des 
lorgnettes pour les vues longues ou courtes ni des lentilles grossis¬ 
santes du microscope. Ils parlent des miroirs ardents par réflexion et 
d’autres instruments brûlant par réfraction, consistant généralement en 
vases sphériques remplis d’eau. Accidentellement, ils mentionnent des 
globes solides, et dans un cas, il est question de la forme discoïde ; 
mais quant aux notions qu’ils pouvaient avoir relativement à la vision à 
travers les corps transparents, on ne peut pas affirmer sérieusement 
qu’ils approchaient réellement de la théorie dioptrique des lentilleS;, ni, 
puisqu’ils regardaient le phénomène du grossissement comme inhérent 
à la nature de la substance, réfringente sans égard à la forme géomé¬ 
trique, qu’ils fussent sur la bonne voie pour découvrir l’emploi scien¬ 
tifique des instruments optiques. 
Assurément, si de tels instruments eussent été connus des anciens, 
Pline etd’autres les eussent mentionnés. Certains auteurs ont traité spé¬ 
cialement des phénomènes optiques, par exemple Aristote et les com¬ 
mentateurs de sa Météorologie ; dans les problèmes d’Aristote et les 
écrits du médecin grec Alexandre, relatifs à la myopie; dans les chapitres 
de Pline sur la vue, sur les maladies des yeux et leurs remèdes ; et cer¬ 
tainement dans les textes des médecins grecs sur le même sujet, depuis 
Hippocrate jusqu’à Galien, et après Galien; dans ceux des médecins 
(1) Le professeur Baden Powell fait remarquer (jne « le rapport de ce grossissement et 
de la forme lenticulaire du verre semble avoir été tout à fuit inconnu ; ce cas était confondu 
avec d’aulros, ce qui prouve une absence complète do toute idée sur la cause. » liisl. of 
Nat, Philos, p. 67, Cabinet Cyclopedia, do Lardner (1834). 
