JOURNAL DE MICROGRAPHIE 
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cet enseignement de vous faire connaître les faits les plus récents, 
j’ai cru devoir vous en parler, d’autant plus que d’ici au moment où 
j’aurai à vous les décrire, il est probable que des recherches nou¬ 
velles auront été faites et que la science se sera prononcée sur 
leur compte 
J’arrive à la classe la plus importante de tous ces groupes, celle 
des Schizomycètes ou Bactériens. Ceux-ci étaient regardés autre¬ 
fois comme des animaux et rangés parmi les Infusoires sous le nom 
de Vibrioniens (Ehrenberg, Dujardin) ; puis, reportés parmi les 
végétaux par Nægeli, Gohn et tous les auteurs modernes, ils ont 
acquis de nos jours une telle célébrité que leur étude est devenue 
une branche importante de la biologie et même constitue une 
science nouvelle, distincte, qui a ses méthodes, ses laboratoires, ses 
chaires : c’est la bactériologie. Gomme leur histoire doit constituer 
une partie assez considérable de notre cours, je ne m’arrêterai sur 
ces organismes que pour vous en donner une idée très sommaire. 
Tous sont des organismes unicellulaires d’une extrême simpli¬ 
cité, se présentant tantôt sous la forme d’un petit globule isolé, 
tantôt de globules réunis deux à deux ou en chapelets plus ou moins 
longs. Suivant ces cas, ils ont reçu des noms particuliers : Micro- 
coccus, Diplococcus, Streptococciis, Sarcina. D’autres fois, ils se pré¬ 
sentent sous forme de bâtonnets tantôt isolés, tantôt groupés bout 
à bout et constituant des filaments ; ce sont alors des Bacterium^ 
Baciilus, Leptothrix. Ges filaments sont généralement droits, mais 
quelquefois ondulés, flexueux ou contournés en tire-bouchon. Ils 
prennent alors des noms particuliers: Spirillum, Spirochæle, comme 
ceux à qui Ton attribue la fièvre à récidive et le choléra. 
Je ne vous dirai rien de leur mode de reproduction, que nous 
étudierons plus tard, si ce n’est qu’elle se fait presque toujours par 
scissiparité, d’où le nom de Schizomycètes donné à cette famille. 
Gependant, chez certains, on observe une reproduction par spores. 
Beaucoup sont des habitants inoffensifs des eaux douces et salées 
où ils servent à l’alimentation de nombreux animaux ; d'autres se 
développent dans les matières organiques mortes dont ils provo¬ 
quent la putréfaction ; d’autres, enfin, vivent à l’état de parasites, 
les uns inoffensifs, les autres pathogènes, et ont acquis une grande 
célébrité depuis quelque temps sous le nom vulgaire de Microbes. 
Les quelques indications que je viens de vous présenter suffisent 
pour vous donner une idée très générale de ces êtres avec qui nous 
ferons plus ample connaissance. Nous avons ainsi passé en revue 
toute la série des micro-organismes inscrits sur notre tableau et dont 
nous devons nous occuper surtout sous le rapport de leur évolution, 
de leur reproduction, de leur transport, de leur destinée dans le 
monde ambiant, de leur retour à la vie parasitaire. Un certain 
nombre de ces êtres n’ont pu trouver place dans les groupes que 
