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JOURNAL DE MICROGRAPHIE 
à coup M. Dumas apparaît et apprend au Président de la République 
qu’on vient de découvrir le moyen de détruire le terrible insecte et 
que, sous peu, on serait en mesure de faire connaître le procédé dans 
tous ses détails. La bonne nouvelle vole aussitôt de bouche en bouche 
et le lendemain tous les journaux français l’annonçaient à l’univers 
émerveillé. Quelques jours plus tard on savait partout que MM. Dumas 
et Thénard avaient inventé, l’un le sulfure de carbone, l’autre le sul- 
focarbonate de potassium, deux insecticides puissants dont l’emploi 
devait avoir pour conséquence de sauver la vigne d’une destruction 
certaine. Au dire des illustres inventeurs, la disparition du vastatrix 
devait rendre promptement aux vignobles leur ancienne splendeur. 
Le sulfure de carbone et le sulfocarbonate de potassium, patronnés 
par de semblables autorités, ne tardèrent pas à prendre une vogue con* 
sidérable. A la suite d’essais multipliés à l’infini sur tous les points du 
territoire, essais marqués par des échecs retentissants, la confiance 
dans ces insecticides finit peu à peu par s’évanouir malgré des réclames 
incessantes en leur faveur. Alors, pour réchauffer le zèle et la foi des 
viticulteurs, la Commission supérieure du phylloxéra, qui dispose 
chaque année de sommes considérables accordées libéralement par les 
Chambres, distribua des subsides importants aux syndicats formés 
pour la défense des vignobles ; mais elle avait soin de mettre, à la déli¬ 
vrance de ces allocations, la condition expresse que les vignes seraient 
copieusement fumées après les traitements et que la fumure serait 
fournie par les intéressés. C’était un moyen très adroit d’obtenir des 
succès et de faire croire au public que ces succès sont dus aux insecti¬ 
cides. 
Comme les engrais mal composés par rapport à la nature du sol et 
aux exigences d’un cépage sont souvent plus nuisibles qu’utiles, l’em¬ 
ploi simultané d’insecticides et de fumiers fut loin de donner constam¬ 
ment les résultats espérés ; d’ailleurs, employer à la fois des insecti¬ 
cides et des fumiers, était un procédé trop coûteux pour entrer dans la 
pratique usuelle. MM. Dumas et Thénard, encore une fois déçus dans 
leurs espérances, moururent écœurés de leurs insuccès répétés. 
M. Tisserand succéda à M. Dumas comme directeur général de 
l’agriculture et M. Pasteur remplaça l’illustre chimiste comme président 
de la Commission supérieure du phylloxéra. Ces Messieurs, imbus aussi 
de la théorie du phylloxéra-cause continuèrent à la soutenir par tous 
les moyens en leur pouvoir et leur pouvoir est immense. Voulant la 
faire triompher à tous prix, ou tout au moins l’empêcher de s’effon¬ 
drer, et voyant que les viticulteurs s’obstinaient chaque jour davantage 
à ne pas suivre leurs conseils, ils obtinrent du Gouvernement des lois 
spéciales pour les y contraindre. Comme on ne force jamais longtemps 
des hommes intelligents à marcher contre leurs convictions, les viticul¬ 
teurs, malgré les lois et les règlements administratifs, abandonnèrent 
de plus en plus les insecticides et se contentèrent tout simplement 
