JOURNAL DE MICROGRAPHIE 
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peut alors facilement se convaincre que ce réseau n'existe qu’à la face 
postérieure de l’écaille. De 'plus, chacun des hexagones se montre 
constitué par un amas de petites granulations violacées, formant un poin¬ 
tillé très délicat ; enfin les divers polygones sont séparés les uns des autres 
par un lacis qui conserve la teinte légèrement jaunâtre de l’écaille et n’est 
pas coloré par l’encre. Si l’on fait glisser la pointe d’une aiguille sur la 
face postérieure de récaille ainsi colorée, on tracera à sa surface une 
ligne qui laissera voir le tissu de cette écaille intact et non réticulé. Ce 
sont, comme nous le montrerons plus loin, des granulations de cire qui 
constituent les hexagones du réseau ; elles se colorent par l’encre et 
sont enlevées sur le parcours de Taiguille. L’écaille supérieure est donc 
'anhiste et ne présente nullement la structure cellulaire qu’on serait 
tenté de lui attribuer et qu’on lui a attribuée en effet, à l’examen super¬ 
ficiel du réseau hexagonal qu’elle offre au microscope. Quelques natu¬ 
ralistes regardent même encore ces prétendues cellules comme les 
organes sécréteurs de la cire. 
Pour comprendre la formation du réseau hexagonal, il est indispen¬ 
sable d’étudier la membrane ciriére. 
2® Membrane civière. — Appliquée directement contre l’écaille 
supérieure, elle a pour limite le cadre même de la plaque ciriére sur 
les côtés duquel elle vient se fixer. C’est une membrane épithéliale 
formée par une seule couche de cellules plates, pour la plupart hexa - 
gonales, ayant les mêmes dimensions que les mailles du réseau de 
l’écaille supérieure. En effet, chacun des polygones de l’écaille corres¬ 
pond à une cellule de la membrane ciriére. 
Les cellules de la membrane ciriére présentant un noyau central 
entouré d’un protoplasma chargé de granulations. Le noyau et les gra¬ 
nulations se colorent vivement par l’encre; mais si on laisse séjourner 
un certain temps l’arceau cirier dans l’essence de térébenthine, puis 
dans la benzine, avant de le plonger dans l’encre, celle-ci ne colorera 
plus que le noyau. Les granulations du protoplasma ont disparu après 
l’action des deux dissolvants de la cire, et cela suffit pour affirmer 
qu’elles sont constituées par de la cire. 
On peut donc appeler cellules civières les cellules de la membrane 
ciriére : ce sont elles qui sécrètent la cire et non de prétendues glandes 
intra-abdominales admises par quelques auteurs, qui ne les ont d’ail¬ 
leurs ni décrites, ni figurées. D’autre part, après sa sortie des liquides 
dissolvants delà cire, l’écaille est devenue d’une transparence parfaite 
et l’encre n’y révèle plus aucune trace du réseau héxagonal. Les 
hexagones pointillés sont donc formés par de la cire qui est sécrétée et 
déposée sous forme de granulations. A l’état naturel ils se colorent par 
l’encre et, là où il n’y a pas de cire, c’est-à-dire dans l’intervalle des 
cellules cirières, qui correspond au ciment intercellulaire, le tissu de 
l’écaille reste incolore. Après l’action de l’essence et de la benzine, le 
dépôt de cire se dissout ; alors Técaille paraît ce qu'elle est en réalité ; 
