JOURNAL DE MICROGRAPHIE 
231 
volonté ou par une excitation artificielle, il deviendra dur, se mettra 
en élat de contraction sans rien perdre de sa longueur ; il sera tétanisé 
tendu. Ce sont ces considérations physiologiques qui m’avaient guidé 
dans les expériences que j’ai faites autrefois pour étudier le mécanisme 
de la contraction musculaire (1). Ces expériences, qui consistaient à 
fixer, au moyen d’injections interstitielles d’acide osmique, les fibres 
des muscles tétanisés tendus, n’ont pas été répétées, que je sache, par 
‘d’autres observateurs. On a persisté, à l’exemple d’Engelmann, à 
fonder toute théorie de la contraction sur l’observation des ondes arti¬ 
ficielles qui se produisent dans les fibres musculaires des insectes 
immergés dans l’alcool. 
Voyant que mes premières expériences n’étaient pas du goût des 
physiologistes, j’en ai fait d’autres qui entraîneront, sans doute, la 
conviction. Elles reposent sur la connaissance des éléments muscu¬ 
laires de la membrane rétrolinguale de la Grenouille, dont j’ai donné 
la description dans une Note antérieure (2). Ces éléments sont des 
faisceaux striés rubanés d’une grande minceur. Lorsque la membrane 
qui les contient a été convenablement tendue sur le disque de ma 
chambre humide et fixée à l’état d’extension au moyen de l’anneau de 
platine (3), leur structure se montre très clairement si, pour l’ob¬ 
server, on emploie un bon objectif à immersion. 
Les disques épais, les disques minces et les espaces clairs s’y suc¬ 
cèdent dans leur ordre régulier, et rien n’en obscurcit l’image, surtout 
dans les faisceaux les plus minces, les plus rubanés, ceux qui, je le 
suppose, ne sont formés que d’une seule rangée de fibrilles. Ces 
fibrilles, dont les limites latérales ne peuvent guère être aperçues dans 
la membrane vivante, deviennent, au contraire, nettes, lorsque cette 
membrane a été traitée tendue par l’alcool fort et colorée ensuite par 
le picrocarminate d’ammoniaque. Elles apparaissent alors comme des 
filaments très grêles, montrant tous les détails de la striation 
musculaire et dans lesquels les disques épais ont les dimensions 
suivantes : longueur, 2 [x.; largeur, 0 [x, 7. Ces disques sont donc des 
cylindres dont Taxe et le diamètre sont dans la proportion de trois à 
un. C’est là un fait à retenir, parce qu’il constitue une donnée très 
importante dans le problème de la contraction. 
Je reviens maintenant à l’observation des fibres striées dans la 
membrane rétrolinguale étendue vivante sur le disque de la chambre 
humide au moyen de l’anneau de platine et placée dans un liquide 
physiologique, par exemple, le sérum du sang, Eliumeur aqueuse, la 
solution de chlorure de sodium à 7,5 pour 1000. 
(1) Leço7is sur le système musculaire, 1875- 1876, et Traité technique 
âé Histologie. 
(2) Comptes-rendus, 10 mars 1890. 
(3) Traité technique d'Histologie, deuxième édition, p. 62. 
