JOURNAL DE MICROGRAPHIE 
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LA VIGNE ET LES FORMULES D’ENGRAIS 
Dans beaucoup de contrées, la vigne donne très peu de vin ; si encore la qualité 
était supérieure cela ferait compensation, mais, souvent, il est tellement médiocre 
qu’on est obligé de le sucrer, de le viner ou de le plâtrer pour pouvoir le conserver. 
Les vins ainsi traités ne sont plus des vins naturels, et les vins naturels, chose 
triste à dire, deviennent de plus en plus rares en France. 
Convaincu qu’on pouvait améliorer les fruits de la vigne, comme on avait 
amélioré la racine de la betterave, nous avons dirigé nos recherches vers ce but, 
et le succès le plus complet a couronné nos efforts. 
On sait qu’autrefois les betteraves à sucre en contenaient seulement 8 à 10 
pour cent de leur poids, tandis qu’aujourd’hui elles en contiennent de 13 à 15 pour 
cent de leur poids et parfois beaucoup plus. Deux moyens ont contribué principa¬ 
lement à ce résultat remarquable : le choix des meilleures variétés et la composi¬ 
tion des engrais. 
Puisque la vigne est une plante à sucre comme la betterave, il était naturel 
de penser qu’en faisant pour elle ce qu’on avait fait pour la racine saccharifère, 
on arriverait au même résultat. Nos essais portaient sur une vingtaine de cépages 
très diflérents par leur nature, et, à force de tâtonnements et de persévérance, 
nous avons obtenu des résultats réellement extraordinaires. Les cépages blancs 
qui, autrefois, donnaient des raisins sans saveur, souvent immangeables et dont la 
maturité laissait toujours beaucoup à désirer, sur le plateau élevé et froid de Cler- 
mont-les-Fermes (Aisne), où nous avons opéré, produisent depuis plusieurs années 
déjà, des raisins sucrés, délicieux, dont les grains transparents prennent la couleur 
de l’ambre du côté du soleil. Les résultats obtenus sur les cépages nous ont été tout 
aussi remarquables ; ces cépages donnent des fruits très sucrés, très colorés et 
leur maturité est avancée de 8 à 15 jours. Ce qui nous a surtout étonné, c’est 
qu’au fur et à mesure de l’amélioration des fruits, les ceps en donnaient davantage. 
De nos expériences poursuivies pendant vingt ans et des observations qui en 
sont résultées, nous avons tiré les déductions suivantes : 
Premièrement. — Il n’y a pas de formule d’engrais convenable à tous les sols 
indistinctement, car il est inutile et souvent très nuisible, de donner à la terre 
un élément qu’elle contient déjà en excès par rapport aux autres. C’est ainsi qu’en 
donnant de la potasse, sous quelque forme que ce soit, à un sol déjà richement 
pourvu de cette substance, on surexcite le développement exagéré du bois au détri¬ 
ment de la fructification. 
Deuxièmement. — Aucune formule d’engrais ne peut convenir à la fois à tous 
les cépages : un cépage à fruits très colorés et peu sucrés ne peut pas être nourri 
comme un cépage à fruits très sucrés et peu colorés ; c’est pourquoi le même 
cépage ne s’adapte pas à tous les sols. 
Troisièmement. — Pour déterminer la composition d’engrais la plus conve¬ 
nable à donner à la vigne, l’analyse de la terre est complètement insuffisante 
parce qu’elle ne fait pas connaître dans quelle proportion les substances assimi¬ 
lables s’y trouvent. 
Quatrièmement. — Pour donner une bonne formule d’engrais, l’examen 
attentif des divers organes du cépage à traiter est indispensable parce que les 
défauts du sol se révèlent sur eux par des signes extérieurs dont il est nécessaire 
d’acquérir la connaissance. 
