JOURNAL DE MICROGRAPHIE 
275 
vergences et des contradictions auxquelles nous nous heurtons dès que 
nous essayons de pénétrer sur ce terrain si souvent et parfois si vaine¬ 
ment exploré. Cependant il serait injuste d’accentuer davantage cette 
critique générale : si la valeur des travaux antérieurs a été trop sou¬ 
vent diminuée par les généralisations hàlives, par les rapprochements 
imprudents dont on ne manquait jamais de les faire suivre, il est néces¬ 
saire de rappeler les faits positifs que ces essais ont successivement 
révélés et qui demeurent acquis à la science. 
Aussi M. Maupas commence-t-il par acquitter envers ses devanciers 
la dette de reconnaissance que nous avons contractée à leur égard. La 
tâche était délicate, car il était assez difficile de rendre à chacun ce qui 
lui appartenait, bien des auteurs ayant présenté leurs conclusions dans 
des termes singuilèrement vagues. 
Cette partie historique est très complètement traitée, mais elle ne 
peut être que mentionnée ici, de même pour le chapitre consacré à la 
méthode que M. Maupas a suivie dans ses recherches. 
Le phénomène fondamental de la conjugaison, le seul même qu'on 
doive considérer comme essentiel, c’est l’évolution que traversent le mi 
cronucléus et ses produits. Aussi M. Maupas s'applique-t-il tout spécia¬ 
lement, et avec une minutieuse précision, à nous faire bien connaître 
cette évolution. 
Malgré ses faibles dimensions, on peut dire que le micronucléus a été 
démontré à peu près partout où on a pris la peine de le chercher 
avec un soin suffisant. Deux Opalines semblent offrir à cet égard une 
exception qui n’est peut-être qu’apparente. On sait d’ailleurs que ce genre 
témoigne d’une réelle infériorité. 
Nous reviendrons sur les changement' que subit le micronucléus en 
examinant les phénomènes intimes de la conjugaison ; recherchons 
d’abord quelles sont ses conditions et ses causes déterminantes. 
Contrairement à de nombreuses assertions, les influences physiques 
extérieures (saison, chaleur, lumière, etc.) ne jouent aucun rôle dans l’ap¬ 
parition de la conjugaison. 
Seules, des conditions physiologiques, président à ces manifestations. 
De ces conditions, l’une est purement occasionnelle, les autres sont 
organiques. 
La première peut se formuler ainsi : les Infusoires, arrivés à matu¬ 
rité karyogamique, s’accouplent seulement lorsqu’ils sont privés de nour¬ 
riture. Cette condition est donc occasionnelle, puisque c’est à l’occasion 
d’une disette de vivres que les Infusoires s’accouplent. 
Lorsque poussés par la disette, ils se disposent à la conjugaison, ils 
commencent par se flssiparer jusqu’à quatre et cinq fois de suite, donnant 
naissance à des rejetons de petite taille, destinés à jouer le rôle de ga¬ 
mètes-; parfois on n’observe qu'une partition, mais elle suffit à expliquer 
la diminution de taille. 
Cette loi peut être regardée comme générale. Chez les Vorticelles 
elle oflre une adaption particulière: un seul des conjoints (microgamète} 
doit son origine à des divisions successives et répétées, ce qui est proba¬ 
blement dû à l’état de fixation de l’autre conjoint (macrogamète). On 
