JOURNAL DE MICROGRAPHIE 
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comprend, en effet, combien cette multiplication de petits gamètes 
mobiles facilite et assure leur rencontre avec de gros gamètes immobiles. 
Les causes et conditions organiques de la conjugaison peuvent se ré¬ 
sumer sous les trois chefs suivants : 
1° L’évolution en cycle des générations ; 
2o La maturité karyogamique ; 
3“ La fécondation croisée. 
Présentée pour la première fois par Claparède et Lachmann, l’idée 
d’une évolution alternante enveloppant les générations des Infusoires 
dans un cycle, avait été reprise par divers observateurs contemporains, 
M. Maupas n’hésite pas à l’admettre en l’appuyant de preuves démons¬ 
tratives. 
Chacun sait que les Infusoires se produisent par voie agame, surtout 
au moyen de la reproduction fissipare. Mais ce mode de multiplication 
ne peut se prolonger indéfiniment, ainsi qu’un serait tenté de le croire 
en lisant les traités classiques. 
Après un certain nombre de ces générations agames, l’organisme se 
détériore et s’use ; la dégénérescence sénile attaque l’un après l’autre 
ses organes essentiels en affaiblissant de plus en plus les générations 
successives; puis finalement les fait descendre à un état de dégradation 
tel qu’elles perdeni toute faculté de s’entretenir et disparaissent par 
dissolution totale de leur être. Cette dissolution représente la mort par 
vieillesse des Infusoires. M. Maupas avait déjà insisté sur ces faits dans 
son mémoire sur la Multiplication des Ciliés dont il a été rendu compte 
dans la Revue ; il apporte aujourd’hui de nouvelles observations qui con¬ 
firment pleinement ses précédentes conclusions. 
Si les Infusoires ne possédaient d’autre moyen de propagation que la 
division fissipare, ils seraient donc disparus depuis longtemps ; mais ici 
intervient la conjugaison qui complète le cycle de leur évolution. Les 
vues de Darwin sur la valeur respective des formes agame et digame de 
la reproduction ont rarement reçu une confirmation plus éclatante. 
Pour être utile et féconde, la conjugaison doit se produire aux époques 
de maturité karyogamique. 
C’est pendant cette période que peut seulement s’effectuer un accou¬ 
plement fécond. Elle variera suivant les types. Chez telle espèce, on 
verra l’accouplement apparaître après la troicentième génération, chez 
telle autre après la cent trentième, etc. A partir de ce moment s’étend 
un délai variable avec les espèces et durant lequel on obtiendra des con¬ 
jugaisons fertiles.. 
La limite extrême de cette période eugamique est d’autant p'us diffi¬ 
cile à préciser que certaines espèces, devenues impropres au rujennisse- 
ment, n’en contribuent pas moins à contracter des accouplements qui 
demeurent stériles et entraînent la mort des gamètes. Peut-être ia durée 
du cycle est-elle plus abrégée pour certains types encore incomplète¬ 
ment connus ; cette particularité ne saurait jamais être fort impor¬ 
tante. 
Quant à la fécondation croisée, elle s’observe très souvent et les Infu¬ 
soires semblent obéir assez généralement à la loi du croisement des élé¬ 
ments fécondateurs d’origines distinctes. 
