JOURNAL DE MICROGRAPHIE 
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donc à séparer ces pieds les uns des autres, de manière à rendre 
impossible l’union des sexes. En effet, s’il était vrai que cette union 
amenât une fécondation, et, par suite, la production des graines, la 
séparation, la séquestration opérée par. les expérimentateurs, devait 
amener la stérilité — C’est ce qui arriva. 
Cette expérience qui nous paraît enfantine révolutionna la science.. 
* La nouvelle théorie eût ses adversaires et ses défenseurs. 
Schérard (Guillaume) en Angleterre, Blair (Patrick) en Ecosse, 
répètent l’expérience. Ray, en 1686, insiste longuement sur cette 
découverte. En 1694, Rodolphe-Jacques Camerarîus publie une longue 
dissertation sur le sexe des plantes.’ (De sexu plantarum Epistola) \ 
il a fait des observations, de son côté, il a expérimenté sur le Chanvre 
et a constaté que les graines ne germaient point quand elles n’avaient 
point subi le contact des tiges staminiféres. 
En 1702, Burckhard, de Wolfenbüttel, dans une lettre qu’il écrit à 
Leibnitz {De caractère plantarum naturalî) démontre que ce n’est 
point dans la forme de la* fleur, comme le veut Tournefort, ni dans 
celle de la racine, comme le propose Gakenholtz, ni dans celle des tiges, 
etc., qu’on doit trouver le caractère qui doit présider à*la classification 
des plantes, mais bien dans les caractères tirés des organes de 
fécondation et dans la fructification. «Il s’étendit ensuite sur Je 
« pollen contenu dans les anthères, décrivit la nature glandulaire du 
« stigmate propre à recevoir la poussière pollinique, et fit le premier 
» voir que les grains de pollen, reçus sur le stigmate, passent de là 
« par le style dans l’ovaire. » (Ferd. Hoëffer, toc. cit. page 20o). 
A cette époque, Leuwenhoeck a découvert les animalcules qui 
peuplent'le liquide fécondant des animaux... Aussitôt les botanistes 
s’emparent de cette découverte et l’appliquent aux plantes ; cela com¬ 
plète la comparaison qu’ils établissent déjà entre elles et les animaux... 
Les vers spermatiques, chez les plantes, sont ces granulestjui,s’agitent 
dans le liquide pollinique. Et dès 1702, S. Moreland .(4) décrit dans 
les Liliacées un tube creux qui laisse passer le pollen jusqu’aux ovules 
contenus dans l’ovaire et il le montre pénétrant dans ces ovules par 
le petit orifice signalé par Malpighi et que Turpin devait plus tard 
nommer micropyle ... 
L’idée était semée, elle gernaa rapidement et l’on vit apparaître le 
13 novembre 1704, une thèse (5) signée Etienne-François Geoffroy et 
portant ce titre : « L’homme ne commença-t-il pas par être un ver ? » 
« E. F. Geoffroy part de ce principe : « Communis est omnium 
U viventium generationis ratio genuina^ » et proclame hautement 
« l’existence des sexes dans les plantes, assignant à chaque partie de 
« la fleur son rôle., etc.. « Il ajoute que les fleurs unisexuées reçoi- 
