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JOURNAL DE MICROGRAPHIE 
DES MODIFICATIONS DE STRUCTURE QU’ÉPROUVENT 
LES TUBES NERVEUX 
EN PASSANT DES RACINES SPINALES DANS LA MOELLE ÉPINIÈRE.(D 
Les tubes nerveux des racines spinales, comme ceux des nerfs périphériques, sont 
entourés d’une gaine membraneuse (gaine de Schwann) et possèdent des étrangle¬ 
ments annulaires. En revanche, ainsi que je l’ai montré il y a longtemps déjà (2), les 
tubes qui entrent dans la constitution des centres cérébro-spinaux n’ont ni gaine de 
Schwann, ni étranglement, On ne sait pas encore quel est le point oh disparait la 
gaine de Schwann et comment se fait sa disparition. 11 est fort probable que la 
plupart des anatomistes qui, dans ces dernières années, se sont occupés de la struc¬ 
ture du système nerveux, ont cherché à résoudre ce problème. Axel Key etRetzius l’ont 
posé (3), mais n’en ayant pas trouvé la solution, ils se sont réservé d’y revenir plus 
tard. Moi-même, je suis préoccupé de cette question depuis mes premières recherches 
sur le système nerveux, et pourtant, je suis arrivé cette année seulement à obtenir 
des préparations qui me permettent de lui donner une réponse satisfaisante. 
J’ai essayé d’abord d’isoler les tubes nerveux des racines et d’en poursuivre la 
dissociation au sein de la moelle épinière, mais toujours ils se cassaient au point oh 
ils entraient dans la moelle, lors même que j’avais employé au préalable les meilleurs 
réactifs fixateurs, l’acide osmique, par exemple. 
-En deçà du point fracturé , chaque tube nerveux présentait un premier étrangle¬ 
ment annulaire. La portion du tube limitée par cet étranglement et par la fracture, 
avait une longueur variable, inférieure ou supérieure à la moitié de celle des étran¬ 
glements annulaires qui lui faisaient suite. Dans le premier cas, il ne s’y trouvait pas 
' de noyau ; dans le second , on y voyait, au-dessous de la gaine de Schwann, un 
noyau qui, étant donné ce que l’on sait aujourd’hui de la constitution des nerfs, 
correspondait vraisemblablement au milieu d’un segment interannulaire. 
Ces premières observations conduisaient à penser que les tubes nerveux des 
racines spinales doivent avoir au moins un dernier étranglement dans la moelle 
épinière, et, par conséquent, y conserver leur gaine de Schwann sur une partie de 
leur trajet. Il n’en est rien ; voici comment on pourra s’en assurer : de la moeiîe 
épinière d'un chien, tout à fait fraîche , on détachera, avec un rasoir, des branchés 
longitudinales dans lesquelles seront compri-ses des racines, et on les plongera dans 
une solution d’acide osmique à 1 pour 100. Au bout de quelques heures,- lorsqu’elles 
auront été atteintes par le réactif dans toute leur masse, on les dissociera dans 
l’eau avec les aiguilles, de manière à en dégager les fibres de racine qu’elles 
contiennent. 
Ces fibres, ainsi préparées, ne montrent pas d’étranglements, et leur surface 
inégale , bosselée, ne laisse voir en aucun point, rien qui ressemble à la gaîne de 
(1) C. R. de l'Ac. des Sc. — 27 novembre 1882. 
(2) Sur les éléments conjonctifs de la moelle épinière. {Comptes rendus^ décembre 
1873). 
(3) Axel Key e/ Retzu s. — Studien in der Anatomie des Nervensystem, Stockholm, 
1876, t. II, p. 6, 
