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JOURNAL DE MICROGRAPHIE. 
vérité et l’intrusion de la doctrine des microbes en médecine doit 
compter un échec de plus, échec assez important pour que plusieurs 
journaux médicaux, jusqu’ici enthousiastes, aient commencé à mettre 
une sourdine à leur admiration. — Car, bien évidemment, pour la 
grande majorité des médecins, la question est jugée et les beaux 
jours de la microbiatrie sont passés. 
C’est en vain que M. Bouley est venu réclamer contre la sévère 
admonestation de >.I. Peter. Et nous voyons avec surprise et regret 
M. Bouley, qui est de i’élite de cette Académie et l’un de ses orateurs 
les plus écoutés, s’atteler avec cette aveugle persistance à ce qu’on 
a appelé le char de M. Pasteur et fourrer avec cet acharnement ma¬ 
lencontreux, sa tête dans ce bonnet qui, après tout, n’est pas le sien. 
C’est en vain que M. Pasteur est venu répondre à M. Peter « de ce 
ton cassant et autoritaire» qu’on lui connaît, (le mot n’est pas de 
nous). 11 est fort habile, comme on le sait, et ses raisonnements 
glissent entre les microbes comme anguilles dans l’herbe : il a 
redressé ceci, rectifié cela, s’est donné, comme il le fallait, raison en 
tout et pour tout, — mais il a beau faire, c’est une défaite. C’en est 
fait des triomphes académiques ; restent, il est vrai, les succès budgé¬ 
taires, qui sont fertiles en consolations. 
Donc les microbes et leur histoire, rejetés de la médecine, vont 
rentrer dans le domaine de la biologie générale, dans l’histoire natu¬ 
relle, comme dit M. Peter. Ils seront certainement mieux accueillis 
par les naturalistes que par les médecins. Il ne faut cependant pas trop 
compter sur l’avenir, car, en biologie comme en médecine, les systèmes 
n’ont qu’un temps, et si aujourd’hui les microbes expliquent tous les 
phénomènes physiologiques, il est bon de se rappeler qu’après la 
découverte des cils vibratiles des épithéliums et des infusoires, tout 
s’est expliqué par les cils vibratiles, comme, à une autre époque, 
après les travaux de Dutrochet, tout s’est expliqué par l’endosmose. 
Aujourd’hui, nous sommes aux microbes, mais ça passera. 
D’autres théories se succéderont, qui auront leurs beaux jours, leur 
déclin et leur chute, car personne ne doit espérer d’expliquer tous les 
laits par une seule conception. La nature n’a pas caché tous ses secrets 
sous une même formule et, comme on dit, mis tous ses œufs dans le 
même panier : ses procédés sont multiples, divers et compliqués, nos 
théories sont étroites et bornées ; elles se succèdent et se remplacent 
comme un clou chasse l’autre, car pour les élever il ne faut que trois 
choses, qui, il est vrai, ne se trouvent pas souvent réunies, mais en 
somme se trouvent parfois : l’intelligence, l’habilité et.la chance. 
Donc, quant aux microbes, que MM. Fauvel, Peter et autres se con¬ 
solent, ça passera. 
