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JOURNAL DE MICROGRAPHIE. 
aspects, combien plus singulière encore est celle que M. Pasteur a 
greffée dessus : la théorie des virus atténués. M. Toussaint nous avait 
bien fait voir qu’en portant du sang charbonneux à une certaine tem¬ 
pérature, celui-ci perd une partie de ses propriétés virulentes et ne 
communique plus, quand on l’inocule, qu’un charbon bénin, comme le 
vaccin ne communique qu’une variole bénigne. Ceci était simple, net,’ 
précis, logique, facile à vérifier et à reproduire quand on le voudrait. 
M. Toussaint donnait à tous son procédé. C’est alors que s’est élevée 
cette autre doctrine des virus atténués par la culture des microbes à 
l’aide de procédés longtemps tenus secrets et qui ne sont encore 
aujourd’hui bien connus que des adeptes. 
Quoi qu’il en soit, il ressortait de cette doctrine que les microbes, 
cultivés suivant cette mystérieuse méthode, s’affaiblissaient par cette 
culture, s’atténuaient et qu’inoculés à un animal ils ne lui procuraient 
plus qu’une maladie bénigne, mais qui suffisait à le rendre réfractaire 
à la maladie mortelle. 
C’est ainsi qu’un mouton mccinè avec le microbe du charbon 
atténué parles cultures pastoriennes n’était passible que d’un charbon 
bénin qui le rendait réfractaire à une inoculation subséquente avec le 
virus complet et non atténué du charbon. Un animal vacciné ne pou¬ 
vait plus contracter le charbon. 
C’était merveilleux, comme l’a dit M. Pasteur lui-même,—et à 
tort, parce qu’il est toujours malséant de se glorifier soi-même. — 
C’était merveilleux, mais était-ce vrai? —- Voilà la question? 
Nous voudrions de tout notre cœur que ce lût vrai, car ce serait, 
comme on Ta dit, la plus grande découverte de ce siècle et cette décou¬ 
verte appartiendrait à notre bien aimé pays et lui serait une de ses 
plus grandes gloires, venant d’un de ses plus distingués enfants. 
Mais quoi qu’eu disent les philosophes, la vérité n’est pas absolue. 
La beauté dépend du pays ; la femme la plus belle, en Turquie, est la 
plus lourde ; elle s’estime au poids : (« sa face, dit le poète, est comme 
la lune dans son plein »). — La vérité dépend non-seulement des pays : 
(« vérité en deçà, erreur au-delà , » a dit Pascal), elle dépend encore 
des circonstances. Il y a des choses qui sont vraies, mais qui ne le 
sont pas toujours, pas assez. — Supposez que votre médecin vous dise 
un jour : « mon cher ami, vous êtes poitrinaire , mais rassurez-vous, 
on guérit la phtisie ». — Ce serait vrai : on guérit la phtisie, mais pas 
assez souvent. — Vous ne seriez pas rassuré , et vous auriez bien 
raison. 
De même pour T inoculation par les virus atténués. Elle préserve 
quelquefois, cela paraît certain; — mais pas toujours, cela est non 
moins certain. Et alors, où est la garantie? 
Et 31 elle préserve, quelle bizarre explication nous est donnée du 
phéiiiunène ! « La bactérie affaiblie, atténuée par la culture absorbe 
