JOURNAL DE MICROGRAPHIE. 
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LE CHOLÉRA, MALADIE NERVEUSE. 
On lit dans la Lanterne : 
Le célèbre docteur John Chapman vient de publier, dans le Journal de médecine 
de Paris, une lettre fort intéressante sur le Choléra considéré comme une maladie 
du système nerveux. 11 est intéressant de la faire connaître, au moment où la mode 
est aux microbes. 
Gomme la présence du choléra en Egypte , sous une forme en apparence épidémique , 
donne lieu de craindre qu’il ne fasse de nouveau son apparition,en Europe, avec ce terrible 
caractère, peut-être les observations et les notes de la pratique, ayant trait à cette maladie , 
pourront-elles être bien accueillies par ceux de vos lecteurs qui prennent quelque intérêt aux 
importants problèmes attachés à sa nature, son origine, sa prophylaxie et son traitement. 
Pendant l’automne de 1865, le choléra fit son apparition , sous la foripe épidémique , à 
Southampton. Désireux d’expérimenter certaines idées que je possède sur l’étiologie et le 
traitement de cette maladie, je me hôtai de m’y rendre. Je fus accueilli avec bienveillance 
par les principaux médecins de la ville, à qui j’exposai ces vues , et qui se montrèrent assez 
gracieux pour m'inviter à traiter plusieurs cas de choléra qu’ils mirent à ma disposition. 
Lss traits caractéristiques du traitement consistent dans l’application de la chaleur sur 
toute la surface du corps aussi longtemps que possible, et simultanément dans l’application 
du froid au moyen du sac-à-glace spinal, rempli de glace, tout le long de cette partie, — et 
de cette partie seulement, — de la colonne vertébrale qui s’étend en même temps que la 
moelle épinière. Cette application doit persister pendant la durée des vomissements, des 
évacuations , des crampes ou de la période algide. Lorsqu’on est venu à bout de vaincre ces 
symptômes, et que la réaction a été complètement rétablie, cette réaction, dans les cas où 
elle devient excessive, doit être modérée par l’application de, la chaleur le long d’une partie 
ou de la totalité de l’épine dorsale. 
La doctrine, dont le traitement que l’on vient d’indiquer à grands traits est la conséquence 
logique, fait consister la cause immédiate de tous les phénomènes du choléra avant l’état de 
reaction dans l’hyperhémie (congestion sanguine active), — jointe à l’action excessive qui en 
résulte, — de la moelle épinière, et du système nerveux ganglionnaire ou sympathique. 
Pendant mon séjour d’une semaine à Southampton, en 1865, j’ai traité sept malades : cinq 
guérirent et deux moururent. 
Mais, même dans ces cas mortels, les faits observés durant le traitement démontrèrent, 
d’une manière frappante , la grande puissance de la méthode employée. Dans les deux cas, 
les vomissements, évacuations, crampes et symptômes algides, furent complètement vaincus. 
Toutefois, l’issue fatale devenait, dans l’un et l’autre cas , presque inévitable : des deux 
malades, l’un était un ivrogne invétéré, et qui avait fini par ne boire que du gin ; l’autre, 
une vieille femme, âgée de TS ans, qui, par suite de sa pauvreté, en était arrivée presque au 
point de mourir d’inanition quelque temps avant d’être attaquée du choléra. 
D’un autre côté, le nombre total des cas cholériques à Southampton et dans ses environs , 
qui ne furent pas traités par la glace; pendant l’épidémie de 1865, s’éleva à 50. Parmi ceux- 
ci, 31 eurent une issue fatale. 
Les résultats comparatifs, si on les établit en décimales, sont, par conséquent, les suivants: 
Sur 50 cas traités parles méthodes ordinaires, 62 ont eu une issue fatale ; sur T cas traités 
par celle du docteur Chapman, 28 seulement ont été mortels. Je puis ajouter que, quel 
que fût le degré moyen de gravité des 50 cas traités par les moyens ordinaires, ce même 
degré moyen de gravité a été, j’ai lieu de le croire, plus grand dans les 1 cas que j’ai traités : 
en effet , très certainement, le sentiment des médecins qui me permirent de traiter ces 
