JOURNAL DE MICROGRAPHIE. 
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logique de penser qu’il faut aussi peu descendre pour aller du maxi¬ 
mum à l’optimum voulu (1). Aussi, les feuilles du jeune arbre, se trou¬ 
vant dans les conditions voulues de l’optimum de radiation, conservent 
leur position horizontale, aucun agent étranger ne les poussant à la 
changer. Mais, peu à peu la cime de l’arbre s’élève, la protection des 
voisins devient plus faible, la radiation augmente et commence à s’éloi¬ 
gner de l’optimum de nutrition ; les nouvelles feuilles doivent, en con¬ 
séquence, commencer à s’éloigner de la position horizontale pour se 
rapprocher de la verticale de la manière et pour les raisons que nous 
avons exposées. Voilà donc l’arbre divisé en deux régions : la pre¬ 
mière, exposée à une radiation solaire trop forte, à laquelle les feuilles 
ne peuvent résister dans leur position horizontale, aussi sont-elles 
obligées pour vivre de se modifier; la seconde, protégée par la pre¬ 
mière, peut se maintenir dans les conditions normales originaires, avec 
ses feuilles primitives horizontales à structure bifaciale, etc. 
A qui objecterait que cette action modificatrice de laradiation devait 
à fortiori agir sur les feuilles des arbres jeunes parce que les forêts 
ne tombent pas du ciel déjà grandes et formées et ont eu leur période 
où toutes les plantes sont jeunes, je crois qu’on pourrait répondre que 
la formation d’une forêt quelconque exige un temps que l’on peut dire 
relativement très court, si on le compare à celui qui est nécessaire pour 
accomplir des phénomènes de ce genre, fruits d’un grand nombre de 
siècles et d’une longue série de générations. Et ceci est particulière¬ 
ment vrai pour XEucalyptus glodulus qui, pour constituer une forêt, 
doit exiger encore moins de temps que tout autre espèce de plante, 
parce que ces arbres , notamment dans les premières années de leur 
vie, croissent avec une rapidité vraiment merveilleuse; aussi, un bois 
à'Eucalyptus globulus de 8 à 10 ans doit, sans aucun doute , présen¬ 
ter déjà de très grandes plantes. Donc, même dans le cas de la forma¬ 
tion d’une forêt nouvelle, les feuilles et les rameaux inférieurs se 
soustraient bientôt à une partie de la radiation solaire par le déve¬ 
loppement des rameaux et des feuilles supérieures , et, pour ceux-ci 
uniquement, il est logique que ladite action a eu le temps nécessaire 
pour devenir stable et héréditaire. 
En outre, des quelques observations que j’ai pu faire , il ressortirait 
d’ailleurs que les feuilles horizontales de l’arbre jeune ont une vie plus 
courte que les feuiles verticales de l’arbre adulte, de sorte que , pour 
cette raison encore, sur les premières l’action de la radiation serait 
moindre que sur les secondes, leur durée étant plus courte. 
(l) Les expériences à ce sujet ne seraient pas difficiles à exécuter, particulièrement eu 
Australie , en mesurant la quantité d’oxygène émise par les plantes exposées à toute la 
radiation solaire du lieu, et celle émise par les mêmes plantes tenues dans des conditions 
d’ombre plus ou moins grande. 
