JOURNAL DE MICROGRAPHIE. 
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chaudes et humides, si favorables aux productions organiques des ordres inférieurs, 
que lès parasites cutanés se montraient sur mes poissons , tuant rapidement les 
jeunes, et laissant végéter, pendant plusieurs semaines, les plus robustes, avant de 
les emporter. Je fis alors quelques expériences. Au lieu d’alimenter mon étang avec 
l’eau d’une rivière, la Sambre , qui coule dans mon voisinage, j’y fis décharger un 
réservoir d’eau de pluie. En peu de temps, les infusoires se multiplièrent à profusion, 
décimant sans merci menu et gros fretin. 
11 était tout naturel d’attribuer à la qualité des eaux de l’étang la maladie et.la 
mortalité de ses habitants. On sait que les poissons de rivière vivent difficilement 
dans une eau où les matières salines ou calcaires sont en trop modique quantité. 
Que se passe-t-il dans les bassins dont les parois sont hermétiquement closes? Les 
sels minéraux se déposent lentement sur le fond ; l’eau s’affine, se rapproche de la 
qualité des eaux de pluie. Celles-ci se déversant, et directement, et par la surface du 
sol, dans ces bassins, durant les temps pluvieux, en rendent le contenu de plus en 
plus semblable à l'eau distillée, qui est impropre, comme on sait, à l’entretien de la 
vie des poissons et des animaux supérieurs en général. 
Or, c’est dans ces conditions d’absence de matières salines, que se développent le 
plus facilement, à l’aide de la chaleur, les protoplasmes muqueux d’où émergent 
les protozoaires végétaux et animaux, les hydres et les infusoires d’eaux douces. 
Ainsi, d’une part, le poisson se trouvant dans un milieu de plus en plus contraire 
à son existence, s’affaiblit, perd de sa vitalité , de sa chaleur et de sa puissance 
d’absorption, d’assimilation et de résistance organiques -, d’autre part, il est bientôt 
entouré de produits nouveaux , vifs', avides de substances mucilagineuses propres à 
leur développement et à leur multiplication, dans un centre privilégié pour eux. 11 
doit arriver inévitablement que les plus puissants, par la vigueur et par le nombre, 
s’acci'oissent aux dépens des plus faibles par défaut .d’énergie vitale. Les infusoires 
envahissent donc et tuent les poissons , parce que les premiers jouissent d’une 
brillante santé, tandis que les seconds sont malades. 
L’inverse aurait lieu si les conditions du milieu étaient subitement changées. Si 
l’eau recouvrait sa nature saline, le poisson reprendrait vie et vigueur, et les 
infusoires affadis, énervés , deviendraient vésicùleux , granuleux et ne tarderaient 
pas à mourir et à se désorganiser. 
Cette présomption est si juste qu’elle m’a permis d’empêcher, quand je l’ai voulu, 
malgré les pluies et le soleil blafard de l'été de ces dernières années, l’apparition 
des infusoires sur le corps de mes poissons, et que j’ai pu même, bien souvent, 
traiter et guérir radicalement ceux qui étaient déjà en partie couverts de ces 
parasites. 
Pour cela, je me suis borné à saliner les eaux de mon étang de temps à autre, 
rien qu’avec de petites quantités de sel de cuisine. 
Et quand, après avoir volontairement trop tardé à rendre à ces eaux les 
substances minérales qui leur manquaient, je voyais quelques poissons chargés 
d’ectopara.sites venir flotter à la surface , je les enlevais à la puisette , je les 
saupoudrais largement de sel et les replongeais dans le bassin , resalé aussi en 
quantité suffisante. Presque toujours ces animaux recouvraient leur santé. En tous 
cas, l’épizootie parasitaire était enrayée dans sa marche, et ne tardait pas à 
disparaître complètement. 
Que conclure de là ? 
La biologie , comme le mécanisme universel des mondes, suit des lois aussi 
simples qu’inéluctables. Ce qui se passe dans nos étangs pour les poissons, se passe 
dans nos étables pour les bœufs, les porcs et tous les animaux domesti([ues, et se 
passe également dans nos chambres, nos cours , nos hospices, nos campagnes et 
nos cités. * 
