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JOURNAL DE MICROGRAPHIE. 
que beaucoup de « bons esprits » y puissent croire : « credunt quia 
absurdum ». Malheureusement, cela semble une solution, mais ce 
n’en est pas une : à l’origine de ces centaines de mille ans, de quelle 
spore, de quel œuf, de quel parent sont sortis ces microbes? — Ont- 
ils été créés par Dieu lui-même dans un des six jours de la création? 
— s’il en est ainsi, il n’y a plus rien à dire : ce n’est plus de la 
science , c’est du dogme , et les mystères ne se discutent pas. 
Mais si, au contraire, on admet qu’ils se sont formés sur place au fur 
et à mesure que se sont produites les circonstonces nécessaires et 
suffisantes à leur formation, cela nous conduit forcément à ce di¬ 
lemme : ou bien, ils se sont formés tout seuls, de toutes pièces, indé¬ 
pendamment de tout être antérieur, — et c’est la génération spontanée; 
— ou bien, ils se sont constitués par l’évolution, dans de certaines 
directions, de corpuscules qui faisaient antérieurement partie de corps 
déjà vivants, à la vie desquels ils participaient, et qu’ils ont abandon¬ 
nés , par suite de la transformation , mort ou maladie, de ces corps 
eux-mêmes. Ils sont devenus indépendants, acquérant un degré de 
perfectionnement et évoluant sous des formes diverses suivant les 
conditions et les milieux dans lesquels s’est accompli leur affranchis¬ 
sement. — C’est la doctrine microzymaire que MM. Béchamp et Ester 
soutiennent avec tant de talent. 
La génération spontanée a le don d'horripiler tous les vieux Mes¬ 
sieurs qui président aux destinées de la science. Cela choque , il faut 
le croire, les idées théogoniques qu’ils ont sucées avec le lait de leur 
nourrice, il y a bien longtemps. Et puis, ils se retranchent derrière le 
fameux axiome : omne vivum ex ovo. Cela leur sert de raison. Mais 
quand Harvey a lâché dans le monde cet apophthegme tranchant, 
savait-il bien au juste ce que c’est qu’un œuf? — Est-ce que les 
embryologistes sont, même aujourd’hui, d’accord sur la signification 
et la constitution de cet élément vivant et déjà si compliqué? — 
Est ce que la spore agame des végétaux inférieurs est un œuf? — 
On a depuis , il est vrai, appris à connaître la cellule, alors on a dit : 
omnis cellula e cellulâ. Mais cela est-il plus vrai? Ces microbes dont 
il est tant question , sont-ils des cellules , comme on l’entendait alors , 
et la cellule d’aujourd’hui est-elle la cellule d’autrefois? Avait-on, 
naguère encore, le moindre soupçon des phénomènes dont le noyau, le 
nucléole, le protoplasma cellulaire sont le siège, et qui constituent la 
vie de la cellule, la manifestation de son activité et de sa faculté de 
reproduction, phénomènes si nombreux et si compliqués qu’on peut 
faire un gros livre rien qu’à les décrire? — Et si toute cellule vient 
d'une cellule, qu’est-ce qui prouve que le microbe, qui n’est pas une 
cellule, vient d’un microbe semblable? 
Et d’ailleurs, il y a longtemps qu’on l’a dit, la doctrine panspermiste 
n’explique que pendant la durée du temps, elle n’explique plus à 
