JOURNAL DE MICROGRAPHIE. 
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par conséquent avec bien des détails de la vie professionnelle et privée 
deM. Toiles, détails que celui-ci avait toujours refusé de fixer lui-même 
sous une forme permanente. Je fais allusion à feu M. Ch. Stodder. Par 
lui, en effet, j’aurais pu recueillir bien des faits qui auraient donné à ce 
travail beaucoup plus d’intérêt qu’il n’en peut avoir aujourd’hui. La mort 
de Ch. Stodder, survenue si peu de temps après celle de Toiles, a 
coupé court à cette source d’informations, et je suis redevable de la 
plupart des faits que j’ai réunis à l’obligeance de M me et deM. A. M. 
Lewis de Chicago, la sœur et le beau-frère deM. Toiles. Cette histoire 
est la simple narration de la lutte du génie avec la pauvreté et la 
maladie, de la ferme persévérance opposée à des obstacles en appa¬ 
rence insurmontables, puis du triomphe final. Il contracta enfin cette 
fatale maladie qui l’a si longtemps torturé et mourut à l’hôpital général 
de Massachusetts, laissant à peine assez des biens de ce monde pour 
payer les frais funéraires, mais universellement reconnu comme 
étant l’un des premiers, si ce n’est, comme beaucoup d’entre nous le 
pensent, le premier des opticiens de ce temps. 
Yoici l’histoire de sa vie : Robert B. Toiles était né à Winchester, 
comté de Litchfield, dans le Connecticut. Il était fils d’Elisha et 
d’Harriet Toiles, et le second de cinq enfants, deux garçons et trois 
filles, desquels ces dernières sont seules encore vivantes. Ce sont 
M me Helen M. Clarke, avec qui il habitait dans les dernières années 
de sa vie, M me Mary A. Grant, toutes les deux habitant Boston (Mass.) 
et M me Harriet T. Lewis à Chicago (111.). 
Les premiers temps de sa vie se passèrent à la maison, sur la ferme 
de son grand’père, où il travaillait à aider sa famille qui était très 
pauvre. Les avantages d'instruction qu’il put recueillir furent très 
limités, et tels que pouvait les lui offrir l’école commune du district. Il 
avait cependant déjà soif de connaissances et désirait vivement l’édu¬ 
cation du collège, mais la pauvreté et la mauvaise santé réunies l’em- 
péchèrent d’atteindre cet objet de son ambition. 
A l'âge de seize ans, il fut frappé par une grave attaque de pleurésie, 
dont les traces ne furent jamais complètement effacées et qui fut pro¬ 
bablement le point de départ des longues souffrances de sa vie. 
Son père, dont il avait sans doute hérité une bonne part de génie et 
d’habileté, était un inventeur, et plusieurs de ses inventions ont été 
patentées ; mais il semble qu’il n’en avait pas retiré de grands avantages 
pécuniaires, probablement parce que sa pauvreté l’empêchait de leur 
donner un développement convenable. Il mourut du choléra, à 
Cincinnati (O.), en 1848. Après la mort de sa mère, en 1843, Robert, 
d’âge suffisant, alla rendre visite à un oncle résidant près de Roches- 
ter (N. Y.), en faisant une grande partie du voyage à pied, parce qu’il 
n’avait pas de quoi affronter le luxe des voitures publiques. Après cette 
