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JOURNAL DE MICROGRAPHIE 
une queue puisqu’il présente quatre on cinq vertèbres coccygiennes, situées au-deià 
du sacrum. Le minimum, sous ce rapport, est atteint par le Chimpanzé qui n'a que 
deux ou trois vertèbres coccygiennes. 
» Si l’on voulait appliquer le nom de queue à la portion de la colonne vertébrale 
située en dehors du tronc, il faudrait reconnaître que, dès l’âge de trois semaines 
et jusqu'à celui de deux mois et au-delà, l’embryon humain est muni de cet organe, 
car à cette époque les vertèbres coccygiennes occupent l’axe d’un appendice cylindro- 
conique très apparent et qui sort de l'extrémité postérieure du tronc. Si, avec 
M. His, on prend pour guide la position de l’anus, la queue sera moins longue, mais 
ne cessera pas d’être très apparente, surtout à l’âge de cinq à six semaines. 
» Or on admet, comme absolument démontré, que cet appendice caudal de l’em¬ 
bryon humain ne contient jamais d’autres vertèbres que celles que l’on retrouve 
dans le coccyx de l'adulte. Ecker, qui donna avec conviction le nom de queue â 
l’extrémité postérieure de l’embryon humain, a déclaré qu’il n'y a jamais rencontré 
de vertèbres surnuméraires. Cet auteur a même étudié la queue, très bien formée , 
d’un embryon humain de 9 mm , et il décrit et figure toute la partie terminale comme 
constituée par un blastème informe. M. His y trouve cependant un prolongement de 
la corde dorsale et de la moelle épinière, mais point de segmentation. L’un et 
l’autre admettent qu’au delà de la 33 e ou 34 e vertèbre il n’y a plus aucune pièce 
du squelette. 
» Sur ce point capital, mes recherches m’ont amené à un résultat diamétralement 
opposé à celui de mes devanciers. L’erreur de M. His provient de ce que les 
embryons les plus âgés dont il ait fait la reconstruction, ceux de7 mm et une fraction, 
ont précisément 34 myomères, c’est-à-dire 33 vertèbres, et il admet, sans autre 
preuve, qu'il s’agit déjà de l’état définitif. 
» J’ai eu l’honneur de présenter à l’Académie un résumé de mon étude anato¬ 
mique d’un embryon humain de 5 mm et 6 dixièmes, c’est-à-dire de 25 jours. Cet 
embryon n’avait encore que 33 somites, ce qui représente 32 vertèbres. Il y a donc 
une augmentation de nombre pendant la quatrième semaine. Ce fait m’engagea à 
rechercher si ce nombre n’irait peut-être pas encore en augmentant pendant la 
cinquième semaine et mon attente ne fut pas trompée ! L’embryon humain de 9 mm à 
10 mm , âge ou la queue atteint son maximum de proéminence, possède un nombre 
de vertèbres supérieur à celui de l'adulte. 
» Deux embryons, du plus bel aspect et parfaitement frais au moment oh ils me 
furent remis, ont été photographiés et puis ensuite traités et mis en coupes. Les 
séries de tranches sont irréprochables, et l’une des deux, comprenant 320 sections, 
a été touté entière dessinée à la chambre claire avec le plus grand soin. En comparant 
ces 320 dessins, il est facile de compter, sans aucune chance d’erreurs : 1° les 
ganglions rachidiens; 2° les myomères; 3° les cartilages naissants des corps des 
vertèbres. Ces trois numérations se contrôlent et se confirment mutuellement, puis¬ 
qu’elles donnent toutes trois le même résultat : Yembryon humain de 8 mi " à 9 mm 
a 38 vertèbres. 
» Ce résultat est confirmé encore par l’examen des photographies des pièces 
fraîches, caron y distingue facilement 35 myomères et, de plus, une région occupant 
le quart externe de la queue, où les limites ne sont plus visibles à travers la peau. 
Or les coupes nous apprennent que, dans ce dernier quart, contrairement à l’opinion 
de Ecker et de M. His, le mésoderme est divisé avec la plus grande netteté en une 
double rangée de somites qui s’étend jusqu’à la dernière extrémité de la queue, tout 
en présentant, il est vrai, des dimensions régulièrement décroissantes, jusqu’au 38' 
somite qui ne mesure plus que 37 microns de diamètre. 
» Ce fait n’a rien de tératologique; il est pleinement confirmé par plusieurs 
autres embryons que je possède , tous parfaitement normaux et d’âges un peu 
différents. 
