JOURNAL DE MICROGRAPHIE. 
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d’une matière colorante, verte chez les unes, bleuâtre chez d’autres, brune 
chez d’autres encore. Les Protococcus, dont le corps est coloré en vert, con¬ 
servent encore une extrême simplicité de structure: leur thalle, formé d’une 
seule cellule indifférenciée dans ses parties, se reproduit par voie de bipartition 
répétée, c’est-à-dire suivant le mode le plus simple qu’il soit possible iTima* 
giner. Des Protoccocus sortent, d’une part, les autres Algues vertes, qui en 
dérivent par une complication toujours croissante de structure, et d’autre part, 
les Algues brunes et les Algues bleuâtres, qui, outre la complication de struc¬ 
ture, acquièrent encore une coloration particulière. De là trois séries parallèles 
venant, toutes trois, se rattacher au même point initial. 
Le caractère tiré de la coloration du thalle, dont nous nous servons pour 
distinguer ces trois séries, paraît, au premier abord, avoir une signification 
beaucoup plus restreinte que celle que nous lui accordons, c’est là, en effet, un 
caractère physiologique au premier chef : la nature du pigment assimilateur, 
donnant à la plante la faculté d’absorber et d’utiliser des radiations lumineuses 
différentes, lui permet de s’établir à des profondeurs variables. Les espèces 
vertes ne peuvent vivre que si la conche d’eau qui les recouvre est assez mince 
pour ne pas absorber au passage toutes les radiations utilisées par la chloro¬ 
phylle (et ces radiations sont justement les premières absorbées par une couche 
d’eau d'une certaine épaisseur). Les pigments colorés, permettant à la plante 
d’utiliser des radiations autres que celles utilisées par la chlorophylle pure, lui 
donnent la faculté de s’établir dans des stations plus profondes ou dans les¬ 
quelles la lumière ne pénètre pas directement ; la profondeur même de la 
station est déterminée parla nature et la coloration du pigment (1). A ce point 
de vue, la présence ou l’absence, à côté de la chlorophylle, d’un pigment 
surajouté, caractère physiologique avant tout, n'a en lui-même aucune signi¬ 
fication phylogénique, et la coloration différente des thalles ne peut être un 
motif suffisant pour empêcher d’admettre des liens étroits entre tous les types 
inférieurs, primitifs, des Algues vertes, bleues ou brunes, Mais, dès que ce 
caractère, au début purement adaptatif, s’est établi nettement, il a eu pour 
premier résultat de parquer les types chez lesquels il se manifestait dans un 
habitat déterminé, de les séparer des types voisins, et de les forcer, en les 
isolant, à évoluer dans un sens spécial, de telle sorte que, dans les types su¬ 
périeurs au moins, à la différence de coloration correspond tout un ensemble 
d’autres caractères différentiels qui en découlent. 
(1) Voir, pour toutes ces considérations sur le rôle physiologique du pigmeut, les re- 
cherchesde Engelmann {(Jouteur et Assimilation. — Annales des Sc. Nat. Bot., série G, t. 
XV). C’est par la méthode des Bactéries, inauguréo par lui, que Engelmann a pu dé¬ 
montrer le rôle physiologique véritable du pigment des Algues. Les colorations brunes, 
bleuâtres ou rougos uo sout pas due3 à uno matière colorante superposée à la chlorophylle. 
Cetto dernière est réellement remplacée par uno substance nouvelle, douée des mômes 
propriétés physiologiques, mais ne les exerçant pas dans les mômes conditions. La mise en 
action du pouvoir assimilateur est, en effet, déterminéo dans ces divers pigments, par les 
radiations mêmes qu’ils absorbent. On conçoit fort bien quollo influence peut exercer, sur 
la distribution en profondeur des Algues, une action de cetto nature. Cotte distribution, 
serait réglée de la façon suivante, on allant de la surface aux couches profondes : Algues 
bleuâtres, brunes, puis rouges. Il no faudrait pas cependant prendre dans uu secs trop 
absolu les mots distribution en 'profondeur : il se peut fort bi,en que certaines Algues, 
relativement rapprochées de la surface, soient disposées do telle façon (dans les anfrac¬ 
tuosités des rochers par exemple) que la lumièro ait, pour leur arriver, à parcourir dans 
1 eau un trajet assez long. L'effet physiologique sera le môme que si la plante végétait, à 
découvert, à une plus grande profondeur. Uu certain nombro d’autres circonstances peuvent 
oncore venir faire varier les conditions du problème, la lutte pour l’existouco, entre autres. 
