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JOURNAL DE MICROGRAPHIE. 
tout d’abord, constituer un obstacle presque insurmontable à toute détermina¬ 
tion précise. Restait l’examen des coupes de l’intestin grêle, par la méthode 
des colorations. 
Sans être aussi variés que dans le contenu intestinal, les organismes 
rencontrés par nous dans la muqueuse et dans la sous-muqueuse de l’intestin 
présentaient cependant une diversité très grande. Il en résulta que là aussi 
nous ne nous sentîmes pas autorisés à tirer des conclusions positives sur la 
cause de la maladie, la variété des microbes constatés dans les coupes nous 
paraissant devoir éveiller, au plus haut point, le soupçon d’une invasion secon¬ 
daire de l’intenlin. 
Ce qui légitimait encore ces réserves, c’est le fait que la présence de 
micro-organismes dans la muqueuse et la sous-muqueuse de l’intestin s’observait 
surtout dans les cas de choléra prolongé , avec rougeur et piqueté 
hémorrhagique de l’intestin. Dans plusieurs cas rapides ou froudroyants, où 
1 intestin était plutôt pâle que congestionné, il nous fut impossible de déceler, 
dans les tuniques intestinales, la présence appréciable de micro-organismes. 
M. le D r Koch, dans son premier rapport, arriva à des résultats qu’il 
considéra déjà comme décisifs. Dans toutes ses autopsies (au nombre de dix), il 
trouva dans les parois de l’intestin une espèce particulière de microbe, dont la 
forma et les dimensions sa rapprochent le plus du bacille de la morve. 
(Rappelons ici que le bacille de la morve, entre autres caractères, présente 
celui d’être parfaitement rectiligne.) M. Koch pensa que c’est là l'organisme 
du choléra. 
Dans ses recherches ultérieures poursuivies dans l’Inde, le savant chef de la 
mission allemande arriva à des résultats différents, de la plus haute importance. 
Ce n’est plus sur l’examen des coupes de l’intestin, mais sur l’examen du 
contenu même de l’intestin et des selles que sont basés ces résultats. 
S’il l’on vient, dit M. Koch, à faire l’autopsie d’un individu ayant succombé 
à une attaque de choléra foudroyant, le contenu de l’intestin grêle n’est pas à 
proprement parler un liquide aqueux, riziforme, mais on trouve la muqueuse 
tapissée par du mucus blanc grisâtre, ülant. Si on colore avec une couleur 
basique d’aniline une parcelle de mucus isolé en couche mince sur la lamelle 
à couvrir, on voit que ce mucus contient une grande quantité de bacilles, 
d’un tiers ou de la moitié environ plus courts que le bacille de la tuberculose, 
recourbés en arc, parfois en demi-cercle ; il les désigne sous le nom de bacilles 
en virgule. Dans les cas très rapides, ces bacilles sont, pour ainsi dire, en 
culture pure dans le mucus qui recouvre la muqueuse, et c’est à peine si dans 
les préparations on rencontre associés à eux quelques autres organismes 
communs. Si au lieu d’examiner le contenu de l’intestin grêle prélevé sur le 
cadavre, on examine les selles rendues pendant la vie, on y constate, du moins 
pendant le stade initial (algide) de l’attaque cholérique, ces mêmes bacilles en 
virgule, mêlés cependant à un nombre plus ou moins grand d'autres microbes 
provenant du gros iutestin . Plus le choléra se prolonge, plus la prédominance 
du bacille en virgule sur les autres micro-organismes tend à s’effacer, ce bacille 
cédant le pas devant l’invasion progressive des divers microbes de la putréfac¬ 
tion. Somme toute, si l’on s’en tient au simple examen microscopique, les 
conditions particulièrement favorables a la mise en évidence du bacille en 
virgule sont assez fugaces; les selles encore fécales du début pas plus que celles 
qui accompagnent la période de réacLion ne sont convenables pour cette 
recherche ; le mieux est d'examiner les selles pendant la période algide ou bien 
encore et préférablement le contenu intestinal pris dans l’intestin grêle d’un 
