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JOURNAL DE MICROGRAPHIE. 
raison de ce qu’il porte des tentacules autour de la bouche, tentacules que 
Costa supposait être en rapport avec la respiration, c’est-à-dire des bran¬ 
chies. 
Presque simultanément à la découverte de Costa, l’animal fut redécou¬ 
vert sur la côte de Cornouailles, par M. Couch, et reconnu par M. Yarrell, 
pour le Limax lanceolatus de Pallas. Mais M. Yarrell reconnut aussi, 
comme Costa l’avait déjà fait, corroborant ainsi les doutes de Stewart, 
qu’au lieu d’être une Limace, il était allié de très près à la classe des 
Poissons; et, n’ayant pas connaissance de sa découverte en Italie, par 
Costa, il créa pour lui un genre nouveau, 'Amphioxus oswç, aigu des 
deux côtés, parce que ses deux extrémités sont pointues), et le décrivit, en 
1836, sous le nom d'Amphioxus lanceolalus{]).Ou voit que le nom généri¬ 
que attribué par Costa a la priorité sur celui que Yarrell a institué, mais 
comme le terme « Branchiostome » est fondé sur une fausse interpréta¬ 
tion des fonctions des tentacules, et le nom spécifique attribué par Pallas 
ayant la priorité sur tout autre, le nom donné par Yarrell, Amphioxus lan¬ 
ceolatus, a été d'un commun accord adopté pour désigner ce petit habitant 
de la mer. 
Depuis 1836, on a trouvé VAmphioxus vivant dans presque toutes les 
parties du globe; on en a pris des spécimens en Chine, à Bornéo, dans 
l'Amérique du Nord aussi bien que dans l’Amérique du Sud, et tout le 
long des côtes d’Europe, quoi qu’on l’ait trouvé surtout très abondant dans 
les eaux de la Méditerranée, près de Naples et de Messine, en Italie, où les 
conditions paraissent, pour le moment, les plus favorables à sa propaga¬ 
tion et à sa croissance. 
Ces divers spécimens provenant de localiiés si largement éloignées, ont 
été considérés par ceux qui les ont découverts comme représentant des 
espèces distinctes de cet anima! et, par suite, des noms spécifiques parti¬ 
culiers leur ont été donnés. Tel est VAmphioxus Belcheri, Gray, pour la 
forme des Indes Orientales, et Branchiosioma caribœum, Sundeval, pour 
la forme commune sur nos côtes (américaines). Mais le mieux renseigné des 
classificateurs d’Europe, pense que toutes ces formes ne représentent 
qu’une seule espèce, VAmphioxus lanceol dus, Yarrell, d’Europe (2), qui se 
trouve l’un des plus largement distribué, comme il est certainement l’un 
des plus anomaux parmi les animaux existants (3). 
Descriplion générale et mœurs. — L'Amphioxus adulte est un petit ani¬ 
mal, assez mince, qui passe la plus grande partie de sa vie enfoui dans le 
sable, le long des parties sableuses des côtes qu’il habite. Lorsqu’il a 
(t) Hist. ofBrit. Fishes. Wm Yarrell. Vol II, p. 468. Londres, 1836. 
(2) Traité de Zoologie. C Clans (d’après la 3™“ dernière édition du Handbach der Zoologie, 
tE*ad. par G. iVoquin Tandon). Paris, trt7s, p. 8U8. 
(3) Le D>‘ Gill, de Stmitlisonian Institution, m’apprend que Sundeval a séparé la forme 
Caraïbe de la forme Européenne en raison de la dillérence dans le nombre des plans et des fibres 
dans les plans de muscles, chez chacune de ce» deux formes. Je n’ai pas été à même d’exa¬ 
miner les deux formes, pour décider cette question. H. J. R. 
