JOURNAL DE MICROGRAPHIE. 
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lli. 
Quelques mots sur VEntomophlhDva megaspermi^ Colin, {Turichiiiw). 
Je ne voudrais pas quitter ce sujet sans dire quelques mots des énormes ser¬ 
vices que les Entomophthora rendent à l’agriculture. Bien ne serait plus facile que 
de multiplier ces parasites, et de les introduire dans des endroits où ils n’exis¬ 
tent pas encore. 
Par de magnifiques expériences, Brcfeld a prouvé qu’il suffît d’arroser la che¬ 
nille de la Piéride du chou avec de l’eau dans laquelle on a dilué les spores de 
ÏE. sphaerosperma pour infester ces chenilles. En recueillant pendant l’hiver quel¬ 
ques chenilles momifiées et remplies de spores durables on pourrait facilement 
arrêter l’année suivante les ravages de ce lépidoptère. 
Les Entomophtfiora paraissent attaquer de préférence les chenilles appartenant 
aux espèces qui ont deux générations par an et qui passent l’hiver sans se chry- 
salider. 
C’est ainsi qu’on en trouve sur plusieurs espèces de Chelonia, et notamment sur 
Chelonia caja. Ce papillon excessivemeni commun certaines années, devient brus¬ 
quement rare : les chenilles étant très sujettes à être détruites par un Tarichium. 
Il y a une quinzaine d’années, les champs de betteraves du département du Nord 
furent envahis par i'Agrotis segetnrn. Des espaces énormes étaient dénudés, et la 
désolation régnait parmi tes cultivateurs et les fabricants de sucre. Dans leur dé¬ 
tresse, les malheureux firent appel à un professeur du Muséum, membre de l’Ins¬ 
titut et écrivain de la Revue des Deux-Mondes. Ce zoologiste d’opéra-comique 
conseilla deux choses : Tasser la terre assez fortement pour empêcher les 
papillons de venir au jour !! 2" Faire promener des poules dans les champs pour 
manger les chenilles ! ! ! 
11 va sans dire que VAgrotis continua ses ravages et se moqua de l’Institut, 
comme l’avait fait antérieurement la Pyrale de la vigne,et comme Font fait depuis 
la Psorospermie du ver ù soie et le trop fameux Phylloxéra. , 
Bientôt vinrent les Ichncumons et surtout le Tarichium megaspermum. Ce 
champignon navait pas été étudié alors, mais je me rappelle combien nous étions 
étonnés dans nos chasses entomologiques de rencontrer sur les plantes voisines 
des bords des champs de betteraves, et au pied même des betteraves de malheu¬ 
reuses chenilles ô'Agrotis ù demi ratatinées ou complètement sèches, et remplies 
d’une poussière brunâtre ressemblant à un Usiilago. 
Le meilleur remède à opposer aux dévastations de VAgrolis eût été de recueil¬ 
lir ces chenilles momifiées et de les garder jusqu’à l’été suivant, époque à laquelle 
on aurait arrosé les champs de betteraves avec de l’eau tenant les spores en sus¬ 
pension. 
Les ichneumons nous rendent d’énormes services, cela est incontestable, mais 
nous pourrions tirer un bien meilleur parti des Enlomophthora sur lesquels nous 
avons une action directe, et que nous pouvons porter à volonté là où le besoin 
s’en fait sentir. 
Alf. Giard. 
Prof, à la Faculté des Sciences de Lille, 
