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JOURNAL DE MICROGRAPHIE. 
térieure de la face dorsale de la notocorde. L’extrémité antérieure est un 
peu plus large, sur une courte étendue, que le reste de la corde et forme 
une sorte de tête allongée qui se termine en une pointe semblable à un 
bec et repose sur la notocorde. Sur le côté gauche de cette « tête, » et près 
de l’extrémité antérieure, on voit une petite proéminence conique, qui est 
tout à fait à proximité de la fossette ciliée ou dépression située sur le côté 
gauche du corps, fossette vers laquelle elle s’avance. On considère cette 
proéminence comme représentant un nerf ou lobe olfactif unique, et si la 
dépression est réellement une fosse nasale, cette protubérance est indubi¬ 
tablement un organe d’odorat. A l’exception de ce lobe ou nerf, cette ex¬ 
trémité du cordon dorsal ne présente pas le moindre indice des divisions 
ou lobes qui forment le cerveau de tous les autres Vertébrés. 
L’extrémité postérieure de la corde forme un coude court, en haut, pres- 
qu’à angle droit avec sa direction première, et se dilate, juste au-dessus 
du bout postérieur de la notocorde, en une petite expansion en forme de 
bouton. 
Depuis une extrémité jusqu’à l’autre, tout le long de la partie centrale 
du cordon, s’étend un canal étroit, beaucoup plus large dans la région de 
la tête où il est limité par les parois antérieures, mais qui diminue gra¬ 
duellement de calibie vers l’extrémité postérieure où il est indiqué par les 
traces d’une simple fente ou ouverture, au centre du « bouton » qui ter¬ 
mine cette extrémité. 
Les côtés de ce canal, dans toute sa longueur, sont marqués de petites 
taches pigmentaires noires et arrondies,qui sont parfois réunies en groupes, 
mais le plus souvent disséminées à des distances variables les unes des 
autres. Dans la substance de la terminaison antérieure,en forme de bec,on 
voit une large tache pigmentaire que l’on considère généralement comme 
représentant un œil médian, rudimentaire. 
Et si ce n’est pas un œil,rAmphioxusest entièrement privé de cet organe. 
Le professeur Quatrefages a décrit, en 1845 (1), et figuré une protubérance 
saillante sur le côté du cordon, dans cette partie, et a avancé qu’elle pré¬ 
sente à son extrémité une lentille cristalline distincte et assez développée, 
représentant ainsi un œil pédonculé,dont le pédoncule est dirigé vers l’avant 
du corps. Mais les observateurs qui l’ont suivi n’ont pu confirmer ses 
observations sous ce rapport, la seule protubérance qui existe le long de 
cette partie étant regardée, comme je l’ai déjà dit, comme représentant un 
organe olfactif plutôt qu’un organe optique. 
La partie périphérique du système nerveux consiste en une série de 
paire de nerfs naissant de la partie supérieure du cordon dorsal sur 
toute sa longueur. Ils sont formés par une seule racine et sortent à des 
intervalles correspondants aux plans musculaires pris de deux en deux. A 
l’exception de la première et de la dernière paire, tous les nerfs sont à peu 
(1) Annales des Sciences Naturelles, Zoohgiey'6^ série, T. IV, p. 197-2i8, pl. 10-13, 
in 8®, Paris, I84b. 
