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JOURNAL DE MICROGRAPHIE. 
chir (les ouvertures qui ont tout au plus les sept onzièmes du diamètre de 
chaque œuf, ce qui constituerait un processus très dillicile. Si les ouver¬ 
tures mentionnées par le professeur Lankester existent, elles ne sont pas 
plus larges que les fentes branchiales, et les œufs-éprouveraient la même 
difficulté pour les franchir que pour traverser les fentes branchiales, sans 
compter qu’ils auraient encore à parcourir près de la moitié de la longueur 
du pharynx, contre le courant de l’eau et la pression des parois abdomi¬ 
nales. Si ces ouvertures, au contraire, sont plus larges que les fentes 
bi’anchiales, il semble impossible qu’elles n’aient pu être découvertes plus 
tôt. Et, même dans ce cas, le passage des œufs à travers ces'orifices ne 
pourrait être qu’un phénomène tout à fait accidentel et fortuit, puisque les 
mêmes obstacles existeraient au passage dans ces conditions et dans le cas 
où les orifices sont plus petits; ils seraient même augmentés par l'activité 
des courants d’eau qui se produiraient par ces ouvertures dans le branchium 
et qui agiraient pour expulser les œufs par le branchiopore. Ainsi, dans 
chaque cas, il serait très difficile aux œufs de parvenir dans la cavité 
buccale.Et même, si, par hasard, il y parvenaient, ils pourraient tout aussi 
bien être entraînés du pharynx dans l’œsophage qu’expulsés par la bouche. 
Mais il ne me paraît pas qu’il soit nécessaire d’admettre un passage 
aussi difficile et aussi anormal, et il semble possible de concilier d’une 
manière naturelle les idées opposées de Kowalewsky, de Quatrefages et 
W. Millier, car les œufs peuvent paraître sortir de la bouche tandis que 
réellement ils sortent du branchiopore. Quand on considère la position de 
l’Amptiioxiis pendant qu’il prend sa nourriture, c’est-à-dire quand il vient 
à la surface du sable, on trouve qu’il se forme lui-même comme un tube 
de sable dans lequel il est placé, tout droit, l’ouverture de la bouche ou 
une petite partie du corps exposée à la vue; c’est ainsi qu’il se tenait lors¬ 
que Kowalewsky a vu sortir les œufs. A chaque contraction des parois abdo¬ 
minales, il reste un petit espace entre l’animal et le sable, espace qui 
s’étend du bianchiopore à la bouche, ou tout près de celle-ci, et par lequel 
l’eau expulsée du branchium remonte pour se mêler à l’eau placée au-des¬ 
sus de la couche de sable. Et si, dans ce moment, les œufs sont rejetés 
parce pore, avec l’eau, ils doivent naturellement s’élever à la surface du 
sable, passer le long des tentacules de la bouche, paraissant ainsi, à moins 
d’une observation très attentive, sortir du milieu de ceux-ci pour se môlei 
au liquide ambiant dans lequel ils flottent jusqu’à ce qu’ils soient transfor¬ 
més en jeunes Amphioxus. Si c’est ainsi que les clioses se passent, comme 
c’est la manière la plus simple et la plus naturelle de les expliquer, cela rend 
compte, mieux que toute autre explication, des petites grai^pes de quinze 
à vingt œufs que Kowalevsky a vu émerger dans l’eau. Car, émis par le 
pore, dans le sable, il est tout simple que quelques œufs restent logés sur 
le pourtour du tube jusqu’à ce qu’en s’accumulant, un certain nombre 
d’entr’eux forment un obstacle assez important au courant de l’eau chassée 
hors du tube pour qu’ils soient emportés par celui-ci, lancés au loin par 
