JOURNAL DU MICROGRAPHIE. 
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cules quoique suffisamment siliceux poui’ résister à raction des acides 
forts ne sont pas entièrement composés de silice. Ils ne polarisent pas la 
lumière, et ressemblent en cela aux diatomées. 
Les Éponges, quelle que soit leur espèce, sont difficiles à conserver 
vivantes, et particulièrement celles de leurs parties qui peuvent éclairer sur 
l’iiisloire de leur vie. Quand on les enlève du point où elles étaient fixées 
et qu’on les place dans l’eau dormante, la masse gélatineuse qui enve¬ 
loppe l’éponge entière devient très nuisible par sa décomposition, et ne 
laisse que le squelette avec quelques autres parties sous une forme orga¬ 
nisée. 
Examinons maintenant avec plus de détails les parties d’un spécimen de 
SpongiUa, telles qu’elles se présentent naturellement sous le microscope. 
Dans ce but, plaçons une coupe sous un objectif faible. La première 
chose que nous observons est un beau réseau de spiculés entremêlés les 
uns aux autres, attachés près de leurs extrémités sous un angle oblique 
et fixés en place d’une manière qui n’est pas encore bien connue et sur 
laquelle on a quelque peu discuté. 
Outre cette charpente, nous voyons une masse de matière gélatineuse, 
ayant une apparence assez charnue. C’est en réalité la chair de l’Éponge. 
Elle remplit les mailles du réseau et paraît suffisante pour retenir les spi¬ 
culés en place. Dans quelques espèces d'Halichondria, il y a une sorte 
de matière cornée mêlée à la chair de l’Éponge, de telle sorte que les 
spiculés sont retenus par ce moyen. J’ai un ou deux spécimens montés 
d’Éponges pris sur une coquille d’huître, et dans lesquels les spiculés 
sont retenus par une substance qui ne résiste pas entièrement aux acides. 
La substance gélatineuse dont j’ai parlé plus haut constitue la partie 
vivante de l’Éponge ; il y a vingt-cinq ou trente ans, faute d’un meilleur 
nom, Dujardin l’a appelée sarcode, et tous les observateurs qui l’ont 
suivi ont adopté cette désignation. Ce sarcode remplit les mailles du réseau, 
comme nous l’avons dit, que la charpente en soit cornée, siliceuse, ou 
calcaire. 
Quand nous disons que les mailles sont remplies par le sarcode, nous 
ne voulons pas dire que cette masse soit solide : elle laisse beaucoup de 
chambres et de canaux pour l’entrée et la sortie des courants d’eau néces¬ 
saires à l’apport de la nourriture et de l’oxygène à l’organisme. Quelques- 
uns de ces courants sont destinés à emporter au dehors les matières excré- 
meniielles ou rejetées. L'entrée et la sortie de ces canaux s’appellent les 
pores de l’Éponge et forment un de ses caractères les plus distincts, aussi le 
nom de Porifères a-t-il été donné à la famille tout entière. Il y a un grand 
nombre de petits pores destinés à admettre les courants d’eau et de nour¬ 
riture et un petit nombre de larges trous appelés oscula qui servent de 
sortie pour tout ce qui est entré par les pores et n’a pas été assimilé. 
Les travées du réseau, à l’intérieur de la masse, sont tapissées d’une 
myriade de monades ciliées ou flagellées, qui sont continuellement en 
