JOURNAL DE MICROGRAPHIE. 
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LE PROTOPLASMA 
CONSIDÉRÉ COMME BASE DE LA VIE DES ANIMAUX ET DES VÉGÉTAUX 
La cellule organique.— La formation du tissu organique. 
INTRODUCTION (1). 
La plus grande énigme sur laquelle puisse méditer tout être vivant, est le 
problème de la vie elle-même, aussi bien le phénomène de sa vie propre que celui 
de l’existence de ses compagnons, qui vivent sans penser, 
La curiosité humaine cherche la solution de ce problème depuis des millions 
d’années, mais jusqu’à présent toujours en vain. Chacun connaît très bien, d’après 
la propre expérience faite sur lui-même et sur les autres, les phénomènes pal¬ 
pables de la vie dans ses traits généraux. 
Nous ne nous trouverons que rarement dans l’embarras pour décider si un 
corps vit ou est mort. Malgré l’abondance et la diversité des êtres vivants, les 
caractères de la vie se présentent avec une remarquable importunité à notre esprit 
sans que même nous en ayons conscience. La forme propre et limitée de l’être 
vivant, son développement et ses ti’hnsformalions, l’usage qu’il fait du milieu 
dans lequel il se trouve, la défense et l’affirmation de son individualité contre les 
attaques extérieures, sont les traits généraux qui se présentent à notre entende¬ 
ment comme l’image des manifestations de la vie. A cela il faut joindi’e l’anéan¬ 
tissement final de chaque individualité vivante et son remplacement par des 
descendants semblables. 
Ajoutons encore la mobilité propre qui, pour beaucoup d’êtres vivants, se 
manifeste sous forme de locomotion volontaire, et chez d’autres, d’une manière 
moins ostensible, par un changement plus lent de position des diverses parties ou 
du tout. D’après notre impression générale, nous appelons les premiers des ani¬ 
maux et les seconds des plantes. Tous les deux vivent, mais ils semblent avoir des 
manières de vivre très différentes. 
Ce qui frappe le plus dans les corps que nous appelons vivants est leur indivi- 
dualilé. La masse principale des corps non vivants est amorphe, ainsi que les frag¬ 
ments de cette masse. On trouve bien aussi des minéraux individualisés, comme 
les cristaux ; mais ces derniers sont toujours formés de parties semblables qui se 
superposent de dehors en dedans les unes aux autres en prenant des formes 
régulières.Les individus vivants, au contraire, sont composés de différents membres 
et ils croissent de l’intérieur à l’extérieur, au moyen de matériaux extérieurs, 
qu’ils s’approprient sous forme d’aliments, c’est-à-dire en les assimilant à leur 
propre matière. Ils utilisent pendant un certain temps les substances prises au 
dehors et ensuite les expulsent hors du domaine de leur corps pour ainsi dire 
épuisées. Ils se développent petit à petit et changent leur forme selon les circons¬ 
tances. 
Les membres qui se développent d’eux-mêmes, sont en même temps les outils 
ou organes de toute cette organisation ; c’est pourquoi les corps vivants s’appel¬ 
lent aussi des organismes. Les cristaux n’ont pas d’organes, pas de nutrition inté¬ 
rieure et pas de formes mobiles indépendantes. 
(!) Trad. de VàRev. Intern, des Sciences, 
