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de las células vivientes, l^ara este método se recurre al uso de series de 
colorantes indicadores, c¡ue son agregados a concentraciones definidas a 
volúmenes definidos de las soluciones i)or medir, lél procedimiento tipo 
Consiste en colocar a estas sc>luciones en tubos de ciertas dimensiones es¬ 
pecificadas, (pie se comparan con tul)(>s que contienen una solución de 
/d 1 conocido, y el indicador a la misma concentración que la muestra 
(pie se investiga. ]\)r comparaci(Hi de los coh^res, se decide cual de k'^s 
tubos tipo se asemeja más al de la muestra. Cáai el uso de los indicadores, 
la presencia de sales o proteínas acarrea errores ([uc, sin embargan, ]')ueden 
no ser de grandes consecuencias. J^ara mavor inf(^rmación relativa al 
uso de los indicadores en la determinaci()n de la concentracié)n del ié)n 
hidrógeno, véase el libro de Kolthoff y Rosenblum. 
1.a a])licacion del método de los indicadores a las células, no está 
libre de dilicultades. Va\ primer lugar, nunca es posible conocer la con¬ 
centración del indicadeu’ dentro de la célula, v j)or lo mismo, no es posi¬ 
ble preparar tubos patrones con el cok^rante en la misma concentración. 
lk)r lo tanto, ctiando se trata de aplicar el método de los indicadores al 
]M*ot()plasma, no es prudente tratar de comparar tonalidades o intensi¬ 
dades de color, sino preterir ac[uellos indicadores que muestren un cam¬ 
bie') completo de color. Por eso resulta de mayor coniianza un indicador 
([ue vira del amarillo al azul, a un pll dado, que otro que cambia de 
rosaek') a rosado subido o aun rojo. Ksta manera de pensar ha sido sos¬ 
tenida con vigor por Small a’ stis colaboradores, que han creado, para 
el estudio del pH intracelular, lo que ellos llaman el “método de es¬ 
calas de los indicadores’ . P1 cuadro siguiente, que muestra una útil 
serie de indicadores y sus cambios de cokn*ación, está tomado de Small. 
Al elegir un indicador para usarlo con una célula, es de gran im¬ 
portancia cpie sea lo menos tóxico posible. Por desgracia, algunos de los 
mejores indicadores causan muchos daños y pueden, por sí mismos, sel¬ 
la causa de alteraciones del pH celular. Contadas veces se han encontra¬ 
do indicadores que son componentes normales del citoplasma. Crozier 
ha descrito gran número de casos en los cuales las células animales con- 
14 Acid-base Indicators. Nueva York, 193 7. 
15 Para una discusión completa, véase SMALL: Hidrogen-ion Concentration 
in Plant Cells and Tissues. Berlín, 19 29. 
16 Crozier: Jour. Biol. Chem., 26: 217, 1916; 35: 45 5, 191 8. 
