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(1(,, coniu el c-uarzn. da un rayo extraordinario de velocidad menor. 
Se luin ideado vario.s di,->|)o.'^iii\’o.^ con el lin de .sv|>aiai .i lo" i.i 
yo.s extraordinarios de los ordin.ari. .s, dr los cuales el in;is coinnnmen- 
te tasado es el iiri.-,ina <le Xio.l <, al.ynna de sns modificaciones. I-.I 
jjrisma de Xicol es constrnido con nn crist.al de calcita jiariido yor 
la mitad, y stis dos mitades pecadas entre si con Ifalsanio dd ( a- 
ntid.á, de tal numeiaa (jtie el ]);i.so del ra\o ordinario a tia\e.s dd pii-'m.i 
(jiieda imjiedido. L n rtivo de In/. <|ne |)<a.se .a tiiixes d( nn .Xuol \ lii'.,. 
a trtivés de im se.ynndo ])rism<a orientado en d misino sentido pnc d p; i- 
mero. en rel<aci<')n al r;iyo luminoso, no disinimiira notal.k’inente de in¬ 
tensidad. I’ero si se li.ace (pie el se.ynndo jirisma yire SO , eiilonees ya 
mida de Itiz de l;i ipie lia ¡irisado ¡lor el ¡iriiner prisma, ¡lodra pasin poi 
el .sc‘,<.ttmdo. lán estas coiuliciones. se dice ipie los .Xicoles están crn/ailos. 
1-ñi eeneral, cuando se coloca aluún material liirrefrinycnte entre lo> dos 
])risnias criiza(lr)s, la luz vuelve* a |)<asar ])or ambos ])ri.sma>. 
]'A uiicrosco])ic) (le polarización es uii microscopio (|ik‘, (‘iiirc oíros 
accesorios, lleva un ])ar de ])rismas de Xicol (jue ])iK‘d(*u hacerse L;irar. 
I>a teoría y manejo de los microsco])ios de polarización son coniplica- 
díjs. CV)mo son mu\' usados ])or cristal(\L;ralos y mineralo.eislas, m- le.'> 
encuentra excelentemente descritos en aliiunos de* los libros de mim*ra- 
loL^nbi. Uno de sus aditamentos consiste en un compensador (iiie ])ei'- 
inite determinar la mcaitnitud de la birreírin,!^;encia. 
Desde que se conocieron los ])rimeros microscopios de polarización, 
los bióloitos se interesaron ])or utilizarlos. Con su ayuda ])udo determi¬ 
narse (|ué ])artes de la célula presentan doble relracción, así como cu.ak'S 
son ])(jsitiva y cuáles negativamente birrefringentes. iN)r eso desde los 
])rimerísimos estudios, se sabe (jue una fibra muscular es posilivauK'ule 
birrefringente, mientras que una fibra nerviosa es negativamente bi- 
rrefringente. bbsto cjuiere decir (pie en el sentidij del eje mayor de una 
fibra muscular, camina el rayo extraordinario con mayor velocidad (pu* 
el rayo ordinario, dbambién jiodría decirse ((ue el índice de refracción cxs 
máximo en dicha direcciíMi y mínimo en dirección peiqiendicular a ella. 
10 El párrafo que antecede no es más que un breve resumen que difícilmente 
podrá ser comprendido por los que no están familiarizados con los principios de la 
luz polarizada. Pueden consultarse los textos de óptica; por ejemplo, ílARDV y 
PERRIN: The Principies oí Optics. Nueva York. 19S2. 
11 Véase AMBRONN y FxREY: Das polarizationsmihroskop. Leipzig, 10 26. 
12 Véase, por ejemplo, DANA: Texlbooh oí Mincralogy, ed., Nueva 
York. 1 932: WiNCHELL: Elements oí Optica! Mincralogy, 5^ ed., Nueva York. 
1 937: RoGERS y KeRR : Thinscction Mtneralogy. Nueva York, 193 3. 
