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La litc-ralura s.,l;rc- la doMr rcfracci.'.n >rria ina,. intcrc.saiit.- >1 tu- 
viera una relación nia.s intima om la vida de la cdlnla. í )rdinariaineiile. 
la birreírini^encia la» sufre camóios marcad» >>. ni dm.mte la «iclixidad. 
111 cniiin resnltade de la acción dc“ ta('l<>ies íjuc iiltctcn ] )i »>1 nnd.mu ntc 
el com])orlamiento dd j )roio])la.''ma. I'-U realidad, la.s ])i (>] )iedad(‘s oj)ti- 
cas de los coni]H)nenles celnlarc*s |)ersi>ten ('asi c oiiij»lelamente des])nes 
de la muerte* de la cc-lula. Sin emljarí^o, Sclimidt lia enc(»nlrado (jue la 
birrefrini^eiK'ia de los cromo.soina'^ camóia durante la mito.si.s, y \'a 1 k‘- 
nios hecho notar (jue el citoplasma del huevo de erizo de mar ])uede 
sufrir tanihi(Mi al,puinos camhios. h'n el nume'ul»». existe _L;ran coiitrox'er- 
sia sobre la cuesti(hi de .si cambia. »» no, la hirrefrin,«;encia de las ccdulas 
musculares durante* la contraccuhi. h.sto sera dise'utido (‘n un capitulo 
jKLSterior. 
Los estudios acerca de la difracciíhi ele los rayos X, tan \'aliosos 
para el estudio de la estructura de los cristales, tamhiehi se han utilizado 
en la investii^aciíhi de alí^umos tipos ele células, y atjuí también se ha 
hecho el intente) ])or relacie)nar la estructura j)rotoplásmica con la es¬ 
tructura ce)nocida de lejs componentes ejuímicos del |)rotoplasma. I’ara 
una revista de esta literatura, véase la mono¡L;rafía de hh-ey-\\'ysslin^'; 
también las revistas de Schmitt. Se han obtenido fotoe^rafias de es- 
})ectros de elilracciehi de tejidos fibrosos tales cf)mo ])el(j, tend()n, ner- 
\’iej y músculo. Como ])odría esj^erarse, los resultados de tales estudios 
han dade) indicaciones sobre la estructura de las ])roteinas (jue contienen 
los tejidrjs investigados. Asi, las fotografias elel músculo tomadas con 
s Sea"}, esencialmente, las de la ])roteina miosina. Xo se ha tenido 
mngun éxito ])ara descubrir alguna relacieai entre la estructura de la 
proteina y la actividad de la célula, salvo lo dicho ])or Asthurv y (jue 
ha sido Irecuentemente rejietido, (jue la ])roteina de las células muscu¬ 
lares alcanza mayor comj)lejidad durante la contracción muscular. 
Lstc) iué citado ])or ])rimera vez en 1935, ])ero aún no se ha confirmado 
cientiiieamente. Además, aunejue los biólogos se han im])resiona(lo gran- 
2 3 Suhmikroskopischc Morphologic des Protoplasma and scincr Derivatc. 
Bcrl ín. 1 9 3 8. 
24 Naturwis.s.. 25: 709. 1 937; Physiol. Rcv., 19: 270, 1 939. 
25 Por ejemplo, Ann. Rev. Biochem., 8: 11 3, 1939; ASTBURY y DlCKIN- 
SON ; Proc. Roy. Soc.. 129B: 307, 1940. Este último trabajo contiene fotografías 
de la miosina. pero no del músculo viviente. 
