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llar una presión, cjiie es la presión osmótica. " Se C(»nsi(l(‘ra semiper¬ 
meable a una membrana, cuando permite el paso del solvente, j)ero n<> c‘I 
de la substancia disuelta o soluto. De hecho no se conoce ninL,mna mem¬ 
brana semipermeable j)erfecta, o por Iíj menos, no se sabe de* ninguna 
membrana que sólo permita el paso del aí(ua y fjue impida el j)as() d(“ to¬ 
das las substancias disueltas. Sin embari^o, como existe*!) membranas 
que son permeables al a^ua e imj)ermeables a ciertas substancias disiu-I- 
tas, y si sabemos elegir las soluciones a})ro])iadas, tales membrana.s la*- 
sultarán verdaderamente semipermeables. 
Des])ucs de que Graham ya había hecho notar (pu* los coloides no 
])asaban a través de la mayor ])arte de las memhranas. Morilz 'l'raubt* 
] 3 re])aró, en ](S67, las ])rimeras membrancas eiue fu(*ron perm(*al)les al 
ai^ua e im])ermea])les a ciertas substancias en soluciíni. d'raubc* sumergió 
cola en una solución de ácido tániccj, v obtuvo una nu*mhrana de prc*- 
cijátación ([ue resultó impermeable, tanto ])ara las substancias forma- 
doras de la membrana, como para el ferrocianuro de potasio, 'rambién 
])rei)aró otras membranas, ])rinci])<almente una de ferrocianuro de cobre*, 
(lue obtuvo por doble ])recipitación entre el ferrocianuro de j)otasio c*l 
sulfato de cobre, que lueí(o ha sido amj)liamente tisada ])ar<a los exj)(*ri- 
mentos de ósmchsis. Pero aunque las membranas de "Fraube tc*nían ])ro- 
piedades osmóticas, no era posible utilizarlas, a causa de su fra.yilidad, 
en la realización de experimentos cuantitativos, hai 1SS7, Pfeffei* tu\-o 
la idea de formar la membrana en el es])esor de las ])aredes de los \’asos 
de arcilla ]X)rosa, que conectados lucí^r) con un manómetro, ])ermilieron 
medir presiones de varias atmósferas. Kn el dis])ositivo de Pfeffer ( fi^-. 
20), la solución cuya ju'esión osmótica iba a ser determinada, f|uedaba 
colocada dentro de una celda o vaso de ])orcelana, cuyas ])aredes habían 
quedado impregnadas por una membrana de ferrocianuro de cobre*, 
y que quedaba completamente sumergido en el agua, hd agua del exterior 
que tiende a penetrar al interior del vaso, ])r(xluce una ])resi()n (¡ue es 
registrada por el manómetro, y que es la presión osmótica. Chiando ha- 
l^lamos de la ])resión osmótica de una solución, (jueremos indicar la ])re- 
sión que dicha solución jjroduciría colocada en un dispositivo como el 
descrito. Aunque desde la época de Pfeffer, su método ])ara medir la 
presión osmótica se ha ido perfeccionando, la técnica para las mediciones 
sigue siendo esencialmente la misma. 
2 Algunos autores prefieren la definición termodinámica de la presión os¬ 
mótica, que no requiere la presencia de una mcmibrana. Véase LEWIS y R.^NDALL: 
Thermodynamics. Nueva York, 1 9 23. p. 213. 
