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tn reposo sobre una mesa, se mueve cuando actúa suln-e c4 al.i^una luerza. 
La naturaleza de esta reacción y la extensión del nuivinnento smi una 
función relativamente simple fie la mai^nitiul de la luerza (|ue intei \ ieiie 
3 ' fie la resistencia (jue oirece la fricción, len cambio, en los sistemas a i- 
vientes, la reacción a un cambio súbito en el medio, o a al.yuna lueiza 
externa, puede ser extremadamente complicada, y ba usurd es que .yuarde 
mu\' poca relación con la naturaleza fie la fuerza fi con su maynituil. Ls- 
ta clase de respuesta no es enteramente flesconocifla en los sistemas no 
vivientes complicados. Así, cuando se tira fiel ^aiillfi fie una amia de 
íuegfj, o de la marcha de un motor de vapor o fie gasolina, los cambios 
que se siguen no guarflan relaciijn niiu’ flirecta con la lueiza oiiginal. 
Uesde el punto fie vdsta de la mecánica, la única flilerencifi enlie el motoi 
no viviente y el sistema viviente, radica en que este último es muchísimo 
más complicado. A decir \'erdafl, es de un tijio fliterente fie complejidafl. 
Ln razón de que es el hombre el ijue constriñe sus iirojiias ina(|uiiias, se 
encuentra en buena situación de saber cómo trabajan, y si lo desea, fie 
describir, con bastante exactitud, los diversos cambios lisicos quimicos 
que se siguen de tirar de un gatillo o de oprimir una marcha. 1 .os cam¬ 
bios producidos por las fuerzas externas del medio sfibrc los sistemas vi¬ 
vientes, son en su mayoría misteriosos y desconocidos. Lercibinuis el 
resultado final de la resiniesta, ¡K.-ro en la actualidad es nnq- ditícil tciiei 
certeza de ninguno de los cambios iisicus f[uímicos que median entie 
la fuerza externa y la respuesta que se percilie. 
Ixi iflea de cpie la excitabilidad es un atributo general de la matciia 
viviente procefle originalmente de Francis (Jlisson, que viedó en el siglo 
x\ ii. Claro fjue desde antes de él, ya era sabiflo ([uc los nervios y los 
órganos de los sentidos eran capaces de resinjiider, pero Glisson demos¬ 
tró fine el intestino }' los músculos eran estimulados a moverse ])or la 
acción de los líquidos corrosivos o por el frío y, según \ erworn. - en el 
trabajo de Glisson tenemos “por vez jjrimcra, y aunque en 1 orina vaga 
V ])oco desarrollada, el descubrimiento de una jiroiiiedafl general de toda 
.substancia viviente', y de su importancia fundamental jiaia la rula de los 
organismos”. 
El asunto de la excitabilidad comiirende una gran varicflad de fenó- 
menfiS, v prácticamente es tan amplio cíinií) la biciltigia mi.sma. 1 oflfis los 
organismos y todas las jiartes de estos organismos son sistemas cxcita- 
2 Irritability. Nueva Ilaven, 19)3. 
