CAl’ITl'l.O XXWIT 
TEORIAS DE LA EX( ITACIOX A' LA ANESTESIA 
l’(ir Iw <|uc antecede, es evidente que cuando se excita a un sistema 
^ nuente. tienen luLtar ciertos cambiéis ejue sem, con mucho, idénticos en 
los di\-ersos tipos de material viviente. Sieniiire media tm i'ieriodo la¬ 
tente. antes de (|ue se oliserve Ic'i respuesta visible; también existe un 
jieiiodo reíracttiriei. durante el cual hi rejieticiém del excitante no jtroduce 
electo; es sreneral (|ue la excitticiéin o res])ucstti vatti aceniipañada de la 
aptincion de un descenso localizadei en el potencial eléctrico (corriente 
de acción ) ; lo tíiiico es que a partir del punto de excitación, se jiropaoue 
una ondti dp excitación. .Adenitis, es mu_\' notable que sean los mismos 
ti]ios de apetites excitantes los que resulten efectix'os ])ara hi generalidad 
del mtiterial i'iviente. Asi, todos los tijios ile protoplasma son sensibles 
a las corrientes eléctricas débiles y est;i es una característica que no coiii- 
parten otros sistemas coloidales; ttunbién el jirotoplasma es extrcniada- 
nicnte sensible a l;i jiresión. si é.sta es aplicada de manera desigual. Por 
último, la respuesta a la excitación iniede ser suprimida por la presencia 
de los anestésicos, qne orditiariamcnte no son snbstaticias c.speciticas 
que obreti de modo exclusivo sobre tttia cla.se delerniitiada de tejido 
viviente; pnesto que hay atiestésicos (pie, como el éter, actúan sobre 
prácticatiietne todos los tipos de jirotoplasma. 
Pn vista de tantas scmejaiiztis del jiroceso de excitación, nos venios 
llevados a pensar qne el protoplasma jxi.see una reacción de índole de¬ 
finida. y que la exhibe siempre que es expuesto a agentes excitantes tales 
como la corriente eléctrica, el impacto mecánico, el calor, etc. Si pudié¬ 
ramos saber algo con relación a la naturaleza de esta reacción o res- 
jiiiesta vital, realizaríamos un gran paso hacia el descubrimiento de al¬ 
gunos de los mecanismos esenciales del proceso de la vida. Claro que es 
posible que no haya una sola respuesta vital, sino muchas, pero la ver- 
