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FISIOLOGIA GENERAL 
])CTo el nioviniicnto de un insecto en dirección de l;i Inz, es nn leiKniieno 
extremadamente comjilejo. que implica el ínneionamiento (K- nn ri'cejitnr 
comjilicado (el rijo), de nn sistema nerx'ioso más o inenus intrincadn. v 
de miLscnlos. ]la sido mn_\' frecuente que los iinestipnidiirr's. ;d estudiar 
los tropismos en los animales, havan ]ierdiflo de vista ;d ureanismn rpie 
están estudiando y lo hayan tratarlo como si fuera nna sinqile masa de 
protoplasma indifcrenciarlo, y jior cierto, como si fuera nn sistrana lisico- 
rpiímico sin estrnetnra. MI análisis de la reaccir'm ríe nn animal en tf-r- 
minos de sns tropisniris. no jiiietle reemjilazar a sn análisis lai términos 
ríe la fisioloí(ía de sn orqnino receptor, tle sn ner\'io v de sns nuiscnlos, 
Fraenkel y Gnnn, en sn reciente lihrri “Orientation ol Animáis",- 
abandonan el concejito ríe Iris trojiisnios tal como se aiilica a los anima¬ 
les, y usan términos tales crnno los ríe cinesis, taxias, orientaciones trans¬ 
versas (asi crnno las subrlivisiones (pie cada uno comprenrle), jiara rlefi- 
nir casos particulares en los cuales el nn ^amiento de nn animal es in- 
lltiido por el merlio ¡pie lo rodea. La terminología de l'raenkel (¡unn 
es complicarla y. sep'un Mast, " poco satisfactoria. L1 mismo Mast jire- 
fiere empilear términos tales como kjs de "orientaciéin" o "reacción’’ (a 
la luz. a la í^ravedarl, etc.), .9in emliarpii. el término "tropismo" sipne 
siendo empleado corrientemente en A’arios laboratorios de l'rancia c' de 
Xorteamerica. * jiara rlenotar la orientación involuntaria. \’ atm deberia 
rlecirse forzosa, de un organismo con relacii’m a la luz. a la grawdad, o 
a algunos tle los demás factores de sn merlio. Ls evirlentc (pie los tropis¬ 
mos se observan de preferencia en los animales con cerebro poco des¬ 
arrollado. Jin los ^■ertebrarlos siqieriores. la orientación con relación al 
medio depende en gran jiarte de volición con.sciente : lo (pie quiere decir 
que en animales como el gato, el jjerro, o la rata, la orientacii'in en el 
merlio rleiiendc en gran jiarte riel recuerdo de experiencias jirevias. cosa 
que también sucede, aunque en menor grado, en los vertebrados infe- 
ririres como los jieces. 
La literatura acerca de los tropismos es voluminosa. El libro de 
Loeb, “Forced Moi’ements, Tropisms, and Animal Conduct”, ^ que va 
es sólo de interés histórico, en su mayor parte es una discusión intere- 
2 Oxford, I 940. 
3 Science, 9 3'■ 619, 194], 
4 Es lo que resulta de repasar los trabajos resumidos en los Biológica! Abs- 
traets. durante los últimos cinco años. 
5 Filadelfia, 1918. 
