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FISIOLOGIA GENERAL 
cuentra en estado de transforniación ¡lerpetiia tal. (|ue sus moléculas 
cauibiau de uii luouieuto a otro. ]ior cin'o luotii’o los orgauisiiius vivien¬ 
tes han sido comparados frccueuteiucnte con la corriente de un rio. con 
un remolino, o con una llama. 
]vl problema del envejecimiento de la muerte de los ori;anismos 
ha sido jioco estudiado. Escasos son los laboratorios médicos o biolé)- 
gicos que en la actualidad se ociqian de él. A’ esto es muy de soiqirender. 
dada la evidente importancia que tiene la cuestión para el bienestar 
humano. Podrán resultar alertadas por la tuberculosis, el cáncer, o el 
paludismo. di\'ersas fracciones de nuestra poblaciéin. ])ero ninguno de 
nosotros deja dé envejecer. Se trata de un mal universal. }• el tratar 
de encontrarle un remedio, ya no es tan fantástico en la actualidad co¬ 
mo lo fué la búsqueda de Ponce de León, de la fuente de la juventud 
eterna. Tratándose de los animales inferiores, como, por ejemplo, los 
platelmintos, resulta posible rejuvenecer a los animales viejos, y aun 
cuando en animales tan complicados como el hombre, nunca es jiosible 
loyrar inversión parecida de la edad fisiolójtica. sin embartío. parece 
muy razonable sujioner tnie, cuando se llegue a comprender con más 
claridad la naturaleza de la senectud, se desarrollarán maneras medios 
para retardar su progreso. 
IaI estudio de la senectud recibió un nuevo ímpetu con la publica¬ 
ción del libro “Problems of Ageing”, escrito por rxinticinco autoridades 
en la materia, ’ y editado, como otros muebos, jior E. \ . Cü\vdr\’. Por 
desgracia, la colección de artículos acumulados jior Cowdiy no inchn-e 
a ninguno escrito desde el punto de vista de la fisiología general, lo cual 
es una omisión seria, ya que priicticamente todos los organismos enve¬ 
jecen, y que los problemas fisiológicos implicados en el envejecimiento 
de los diversos tipos de organismos, tanto como en el envejecimiento de 
las células, tienen interés considerable. 
Tanto en el caso del envejecimiento, como en el de la muerte, es 
posible considerar dos aspectos de la cuestión. Un organismo entero 
puede envejecer y morir, pero sin que esto afecte a todas las células del 
organismo. Por lo mismo, se hace necesario discutir, por una parte, la 
senectud y la muerte de los animales y vegetales enteros, y por oti'a, el 
envejecimiento y la muerte de cada una de las células cjue los componen. 
1 Baltimore. 1939: 2?' ed., 1942. También en 1939 se publicó en la 
U. R. S. S. un libro sobre la senectud, compuesto como resultado del esfuerzo con¬ 
junto de treinta y nueve autoridades: véase BOGOMOLETZ, StraJESKO ct al; 
Oíd Age (en ruso). Acad. Sci. Ukrain. U, R. S. S. Kiev, 1 939. 
