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DURACION nr. LA VIDA 849 
mas que. Cdiiui los jicces. no dejan de crecer durante su vida. Conforme 
los jteces envejecen, se van haciendo más }• más torpes, v la terminación 
de su vida es. ])or lo tíeneral, el resultado de algún accidente. 
Xo sienqjre pneden obtenerse datos exactos relativos a la duración 
de la vida en las diver.sas especies animales. El primer intento por reunir 
datos definidos y de confianza con relación a todo género de animales, 
lué hecho por Korschelt. cuyo libro sobVe la duración de la vida, el en¬ 
vejecimiento y la muerte, fué |)ublicado por vez primera en 1917. Los 
cuadros que siguen, basados principalmente en datos de dicho autor, 
han sido tomados de las “Tahulae Hiologicac". dan tamhién el pe¬ 
riodo de gestación ile los mamiferos. Las cifras ele Korschelt han sido 
modilicadas en \ista de la cuidadosa y muy extensa recolección de datos 
relati\-os a vertebrados, recogidos ])or i-'lower. principalmente de los 
archivos de los jardines zoológicos. De aqui que tengan más valor con 
re.s])eeto a las edades máximas, que con relación a las edades medias 
alcanzadas por cada ciclo de vida. ])nes es evidente que si sabemos que 
los gorilas viven tan sólo siete años en los jardines zoológicos, el dato 
apenas si da idea de la duración probable de su vida en el seno de la 
nattiraleza. A juzgar jior las notas de Flower, es proliable que las cifras 
de Korschelt jjara las aves longevas no merezcan confianza. Flower no 
logró encontrtir ninguna constancia seria demostrativa de que alguna 
ave haya podido vivir más de 68 anos. 
9 Asi. según JORDAN (A Cuide to thc Study of Fishes, vol. 1. Nueva 
York. 1905), "rara vez se mide la edad de los peces por un periodo definido de 
años. I.a mayor parte de ellos crecen mientras viven, y al parecer viven hasta que 
caen victimas do algunas especies extrañas . 
10 Lcbcnsdíiuer. Altern und Tod, 3^ ed., Jena, 1924. 
1 1 Vol. 4. Bcrlin, 1 927. 
12 Proc. Zool. Soc. Londres, 1925-. 1^7, 269. 91 1, 1.365; 1931-. 
1935\ 265: I936\ 369; 1Ü7 A\ 1, 1937; JOSA: 195, 1938. 
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