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FISIOLOGIA GENERAL 
declinación. Encontró c|ue jior cada década de aumento de la edad, el 
descenso de la actividad metabólica es de 0.604 calorias imr metro cua¬ 
drado de superficie (el valor medio de la actividad metaholica jtara 
homlires de todas edades, es de 34.667 calorias ])or metro cuadratín'). 
En cambio, en ratas, cerdos v ]¡erros, el metabolismo vn decreciendo 
con la edad. .Asi. si se eiercita convenientemente a los jicrros, su acti¬ 
vidad metabólica no se hace menor con los ]¡rr)ííresos fie la edad, bm las 
ratas, el metabolismo disminn\-e basta (¡ne alcanzan la edad de cinco o 
seis meses, jiero lue<ío, lo tipleo es (|nc baya tm ascenso jiroít'resivo de 
su actividad metabólica. En el cerdo, el metabolismo decrece flurante la 
primera fase de la edad adulta, jiara luefío, al ¡larecer. mantenerse cons¬ 
tante. I’or lo general, en todos estos animales el iieriodo de crecimiento 
activo coincide con una fase de gran aclit'idatl metabólica. Dcsjnics de 
que el crecimiento ce.sa, el metabolismo declina, iicro con e.xcejKión del 
hombre, no hay disminución progresiva bastí) la muerte. (Jui/.a el hom¬ 
bre reju'csente un caso esjiecial en cnanto a c|uc a medida f|ue envejece 
hace menos ejercicio, y también a que juiede adquirir grasa. 
Son relativamente pocos los estudios (¡ne se han hecho acerca del 
efecto de la senectud sobre la resjjiración de los tejidos. Según l’earce 
(/oc. cit.], los cortes de riñón, de bigado v de músculo cardiaco mues¬ 
tran mayor actividad resjúratoria cuando han sido tomados de ratas 
jf'ivenes (4-9 semanas), qne cuando jiroceden de ratas viejas (50-60 
semanas). Con la piel de la rata se observa una disminución semejan¬ 
te."'' Por desgracia, estos estudios no han sido coinjiletados hasta el 
periodo de senilidad. 
En los organismos inl'eriorcs. parece (jne el progreso de la edad pro¬ 
voca con frecuencia disminución de la actividad metabólica. .\si, las 
Plaiiarias jóvenes tienen mayor actividad resjiiratoria <|ne los gu.sanos 
viejos."'’ En los vegetales, lo común es (|ne las hojas jóvenes presenten 
mayor actividad fotosintética ijue las hojas viejas. También decrece la 
Entre los trabajos recientes acerca de la rala, tenemos los de Bl'NIÍDICT y 
SHI;R.M.\N; Jour. Nutrition, ¡4: 1 79. 1937: BLAGK y ML’RI.IN; Jour. Nutri- 
tion, 17: 347. 1 939. Para datos sobre el cerdo, véase DLIGH l'ON : Proc. Roy. Soc., 
95B: 3-10. 1 923; para datos sobre el perro, véase KUNDE y NORI.UND: Amer. 
•Jour. Pbysiol.. SO: 681. 1927. Para referencias a otros trabajos sobre aves y 
mamiferos. véase PEARCE: A.mer. Jour. Physiol.. ¡ 14: 255, 1936. 
38 AdamS; Arcb. of Dermatol., 36: 606. 1 937. 
39 Hv.MAN; Biol. Bull.. 37: 388, 1 9 1 9. 
40 DrautZ: Jahrb. f. Wiss. Bot,, 8¿: 1 71, 1 935; véase también P.AEGII; 
Zciischr. f. Alterforsch., Z: 1 83, 1940. 
